В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
Он взглянул так, точно заподозрил издевку, однако говорила я совершенно серьезно, и он счел за благо промолчать.
В контору мы вернулись вместе. Дед выглядел несколько недовольным, должно быть, всерьез надеялся что-то узнать от меня, но… времена разговоров по душам давно остались в прошлом. Странно, что он в этом вроде бы сомневался.
* * *В пятницу позвонил Лялин.
— Работа идет полным ходом. Есть результаты.
— А поподробнее нельзя?
— Я уверен в этом телефоне, и все же… чем меньше людей в курсе, тем лучше. Будь готова в любую минуту.
— Уже готова, — усмехнулась я.
Но это было не совсем так. Главная проблема осталась — Тагаев. Лукьянов прав, в драку он полезет, и мне его не удержать от этого. Я бродила по своей огромной квартире под внимательным Сашкиным взглядом и пыталась решить, что делать. Успела набегать не один километр, а здравых идей все не было. В конце концов я отправилась спать. Но и с этим ничего не вышло, меня мучили кошмары: то я оттирала тряпкой окровавленный пол, то пыталась выбраться из тоннеля, которому не видно было ни конца ни края.
Я долго лежала в темноте и пялилась в потолок. Потом встала и подошла к окну. Я стояла и смотрела на темные силуэты деревьев в парке, пока вдруг не появилось чувство, что оттуда, из темноты, кто-то смотрит на меня. И чем дольше я стояла, тем сильнее становилось это чувство, пока вдруг моя рука сама собой не поднялась в немом приветствии. ""Наверное, я спятила"", — подумала я, и тут же зазвонил телефон."
"— Милая, — голос Лукьянова был тихим и ласковым, оттого особенно издевательским.
— Не хочу.
— Врешь.
— Зря ты болтаешься под моими окнами, здесь ребята Тагаева.
— Они не помеха. Так ты хочешь, чтобы я пришел?
— Можно, я попрошу тебя о другом? Уходи. Пожалуйста.
— Очень плохой ответ, милая, — заметил он и отключился.
Его остановить мне тоже не удастся, да сейчас это и бессмысленно, от нас, похоже, уже ничего не зависит.
Под утро я все-таки уснула, а проснулась ближе к полудню с сильнейшей головной болью. Покормив Сашку, отправилась с ним гулять. Время казалось тягучим, словно патока, и я не находила себе места. Пока не позвонил Лялин.
— Сегодня, — коротко сообщил он. — В два часа ночи. Успеешь?
— Не сомневайся, — заверила я. Взглянула на часы. Времени более чем достаточно.
Я сделала несколько звонков, что-то вроде сигнала готовности номер один.
