В начале сентября 1941 года, на пороге секретного кабинета вражеской разведки, предстает история о честолюбии и бесстрашии одного майора. Этот роман исследует тени похищения жителей и их попытки искупить вину после войны, создавая атмосферу напряженности и страха военных времён....
А еще майор считал себя прирожденным разведчиком, вряд ли он сумел бы добиться в другой области большего.
– Позывные!.. Филин вышел на связь! – едва не выкрикнул Голощекин. Подняв карандаш, он принялся бегло записывать на листке бумаги. Расшифровав радиограмму, протянул ее Гемприх-Петергофу: – Возьмите, господин майор.
Прочитав написанное, тот выругался:
– Проклятье! Что-то я совсем перестал понимать Филина. Почему он не хочет возвращаться в Вологду? Там ему будет куда безопаснее, чем в лесу.
– Может, там начались облавы? – предположил обер-лейтенант.
– О каких облавах ты говоришь! – вскинулся Гемприх-Петергоф. – В Вологде не может быть никаких облав! Город не прифронтовой. Это глубокий тыл!
– Филин находится на связи, что ему передать, господин майор?
– Передай ему вот что… Пусть немедленно выходит из леса и возвращается в город. Это приказ! Записал?
– Так точно, господин майор!
– В ближайшее время мы вышлем им все, что они запрашивают: теплую одежду, батареи, спирт, продовольствие, документы. Сообщи им, что вместе с грузом прибудет и курьер.
Михаилу не спалось: полночи пролежал с открытыми глазами, наблюдая за тем, как тихо, напоминая ребенка, посапывала рядом Маруся. Поднявшись, он подошел к колыбели сына, поплотнее укутал его одеялом и вернулся в кровать. Сон так и не шел, и, едва дождавшись утра, Михаил стал одеваться.
– Ты уже уходишь? – спросила Маруся, приподнимаясь.
– Ухожу… У меня много работы.
– Ты никогда не говоришь, чем занимаешься.
– Расскажу, – пообещал Аверьянов, – и теперь уже скоро.
Поцеловав Марусю, он вышел в студеную осень.
С серого неба хлопьями валил снег, нагнетая уныние. Подняв воротник, Михаил быстрым шагом направился к зданию НКВД. Несмотря на ранний час, рабочий день был в разгаре: во всех окнах горел свет, сотрудники уже находились на своих рабочих местах.
– А мы тебя ждем, – произнес присутствующий в комнате капитан Елисеев. – Приступай к работе!
Аверьянов привычно надел наушники, настроил радиоприемник на передачу и принялся вслушиваться в эфир. Тишина. Небольшие эфирные помехи не в счет. Вселенная затаилась, чего-то ожидая.
Неожиданно в комнату вошел майор Волостнов и, положив на стол лист бумаги, сказал:
– Только что утвердили проект текста радиосообщения.
