Олета подалась вперед, жадно ожидая подробностей.
– А лорд Астарт тут при чем?
– Он дал понять Зепару, что не одобряет, когда пристают к его сотрудникам. И тот сразу начал атаки на меня. Насколько я знаю, между ними двумя далеко не добрые отношения."
"– Это да, – согласилась Олета. – И все-таки… Ты знаешь, что это за украшение? Я когда-то в книге видела.
– И что же это? – без особого интереса спросила я, зная, что все равно никогда его не надену. При первой же возможности верну Зепару.
– Это магически заряженная реликвия.
У каждого архидемона есть такой комплект. Один для него, другой – для той, кого он изберет спутницей жизни.
– Что? – с шумом выдохнула я. Нет, ну это уже слишком! – Не сомневаюсь, что это украшеньице за свою долгую жизнь сменило не меньше сотни владелиц, – насмешливо бросила я. – У таких, как Зепар, спутницы жизни меняются чуть ли не каждый день.
– Ты не поняла, – глядя на меня с мечтательным выражением, протянула Олета. – Любовницам такое не дарят. Дарят лишь тем, с кем желали бы сочетаться брачными узами.
– Ты понимаешь, что это бред? – проговорила я. – Ну не верю я, что Зепар… Он просто играет! Думает, что я поведусь на все это. Потом добился бы желаемого и забрал эту свою реликвию. Еще и посмеялся бы над доверчивой простушкой. Но не будет такого! Я так сильно обожглась, Олета, что во второй раз не поведусь на козни очередного манипулятора. Хватит с меня!
– Даже не примеришь? – спросила девушка, глядя с каким-то хитрым прищуром.
Вместо ответа я захлопнула крышку шкатулки и отошла к окну.
Меня всю трясло от негодования. Жестоко… Жестоко так играть с людьми! Почему демоны этого не понимают? Или им все равно? Мы для них – игрушки!
– Как я могу вернуть это ему? – сдавленным голосом спросила я.
– В Академии работает почта. С ее помощью передаются письма и другие вещи. Хочешь, пойдем туда прямо сейчас?
– Да, – выдохнула я.
Через полчаса шкатулка была отправлена Зепару с моим ответным посланием: «Думаю, вы найдете более достойный объект для такого щедрого подарка.
Лучшим извинением с вашей стороны будет просто оставить меня в покое. Не ваша Ирина».
Вечером, когда мы, усталые после учебного дня, вернулись в комнату, меня ждало новое письмо. Открывала я его с понятным опасением. Олета изнывала от любопытства, и я прочла послание вслух: «Боюсь, что никогда не соглашусь с таким поворотом событий. И тебе придется с этим смириться, моя Ирина. Изнывающий от желания снова тебя увидеть Зепар».
