Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
И вот настал день отплытия, на подготовку ушло чуть больше времени, чем планировали, но всё же, драккары на воде, люди замерли в ожидании…
— Я остаюсь, — возразила сыновьям, которые, сурово сверкая глазами, собирали мои вещи в сундук.
— Нет! — рыкнул Вальгард, — здесь ты погибнешь!
— Это ваш путь, свой я прошла!
— Нет! — упрямо мотнул головой Эирик, скидывая мои записи в короб.
— Да! Меня давно ждёт мой муж! И хватит! — рыкнула в ответ, сердито взглянув на мальчишек, — я прожила хорошую жизнь, и я готова встретится с Одином, а вы должны уйти.
— Мам, — простонал Вальгар, обессиленно падая на кровать
— Это моё решение, — твёрдо произнесла, упрямо вскинув подбородок, — так будет лучше… И не возвращайтесь в долину хотя бы год!
Больше часа Эирик, Вальгард и Алина сидели в моей комнате, насупившись с упрёком взирая на меня. Поочерёдно обняв каждого, я шепнула напутственные слова, пожелав счастья на новом месте.
— Берегите друг друга, — прошептала, кусая губы, чтобы не разрыдаться, сейчас я должна быть сильной, как никогда, — вы семья, вы есть друг у друга, всегда помните об этом.
Отплытие детей далось мне намного легче, чем отплытие мужа. Наверное, я в душе знала, что впереди их ждёт долгая и счастливая жизнь. До самого позднего вечера мы простояли на берегу, вглядываясь в бескрайную водную гладь, мысленно обращаясь к Одину, чтобы он помог и облегчил путь нашим детям.
— Идёмте, я продрогла, — позвала нас Вилма, цепляясь за руку Хельги, она, с трудом передвигая ногами, повернула к поселению.
— Да, пора, — кивнула, с ободряющей улыбкой взглянув на Анни, добавила, — Нел присмотрит за нашими сорванцами."
"— Ох, Эви на неё одна надежда, — хмыкнула та и заразительно захохотала, — удумали, тащить мать на драккар силком.
До самого замка мы посмеивались, вспоминая, как здоровый сорокалетний детина, тащил на руках старушку Анни и ругался, когда прилетали оплеухи от сопротивляющейся матери. Не знаю, что в итоге изменило решение сыновей моей подруги, но те, сжав мать в своих медвежьих объятиях, долго ей что-то шептали, а после не оглядываясь взошли на драккар.
Заходить в поселение было немного жутко, тёмные окна домов и тишина. Только изредка раздавалось мычание коров, пасущихся на лугах и блеяние овец в овчарнях. К сожалению, всех животных уместить на драккары оказалось невозможным.
— Сколько Эирик сказал, осталось в долине? — спросила Анни закашлявшись.
