Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
— Мы уходим! Покидаем долину, оставаться здесь небезопасно, — вещал Эирик, собрав жителей поселения на берегу моря, там воздух был чище.
— Куда? Там есть свободные земли? — крикнул мужской голос из толпы.
— Есть, путь нам укажет Грегор, он не единожды ходил в эти земли, — ответил конунг.
— А кто не хочет уходить? И запах скоро пройдёт, — задал вопрос ещё один.
— Две недели! — рыкнул сын, — две недели прошло и ядовитый смрад только усиливается, он пробрался в наши дома! Старики и дети первыми ощутили на себе его отраву! Мой сын, не прекращая, кашляет, а Гирас умер от удушья!
— Он умер от старости!
— Отплываем через неделю! Берём только самое ценное, в новых землях уже живут наши люди, они помогут устроиться, — закончил говорить Эирик, спускаясь с постамента.
— Они глупцы, — рыкнул Вальгард, сжимая и разжимая от бессилия кулаки, — те, кто останется, погибнет.
— Это их выбор, сын, — тихо произнесла, погладив его по плечу, — ты не сможешь силой их увезти.
— Но…
— Не нужно, — прервала Вальгарда, — идём, мне надо тебе, что-то показать и Эирика позови.
— Пожар! Пожар! — вдруг раздался истошный крик, толпа, как единый организм, разом обернулась, и с рёвом раненого зверя устремилась к поселению. Туда, где густые чёрные клубы дыма заволокли всё небо."
"Горели дома, в небо поднимались головни, горящие доски летели над пламенем, падали туда, где очагов пожаров ещё не было и где он вскоре же появлялся.
Объятые ужасом люди бегали от колодцев к горящим домам, но этого было недостаточно, прожорливый огонь, с невероятной скоростью поглощал деревянные постройки, истребляя всё на своём пути.
— Крыши, стены и заборы нетронутых домов заливайте водой, — кричала я, чувствуя, как дым уже раздирает моё горло.
— Мама, уйди! Сейчас же, — рыкнул Эирик, подхватив меня на руки, он унёс меня подальше от жара огня. — Эви, это поджог? — потрясённо прохрипела Вилма, зажав рот ладошкой.
Когда люди стали обессиленно падать на землю, к этому времени пожар уже потерял былую мощь, стихающий огонь ещё освещал окрестности, отбрасывая мрачные тени на стены обугленных домов.
