С тревогой потянулась за спину и ощутила пожатие маленькой лапки. Сердце подпрыгнуло от радости.
– Икарчик! Как ты, цел?
Тяжело дыша, малыш обнял её за шею.
– Кажется, да, – подумав, ответил он. – Что случилось, где Ящерка?
Спохватившись, Луния обернулась к трону.
План с шёлковой нитью сработал: мощный рывок и тонкая прочная нить сделали своё дело. Шёлк перерезал толстый стебель Дыхания зла, оборвав его связь с человеком.
Как странно, подумала Луния: её главный дар – огнешёлк, и, казалось бы, он и должен был сыграть главную роль.
Однако победу принёс шёлк самый обыкновенный, который имеется в избытке у любого шелкопряда."
"Тем временем все побеги, что исходили из черепа Змея, прямо на глазах высыхали, чернели и рассыпались в труху. Увядание стремительно распространялось во все стороны по стенам и потолку зала.
Луния расправила крылья и поднялась в воздух. Дыхание зла умирало, но мало ли на какие пакости оно было способно в предсмертной агонии.
– Ящерка! – окликнула Луния. Иссохшее тельце маленькой драконихи ничуть не изменилось, в отличие от мумии Змея, которая уже начинала трескаться и крошиться.
– Ящерка, ты ещё здесь? Слышишь меня?
– Ты сделала неправильно! – раздался прямо в голове знакомый голос. – Почему ты меня не послушалась?
– Разве? – удивилась Луния. – Вроде же всё сработало… Хочешь сказать, я перерезала стебель не в том месте? Мне хотелось избавиться от Змея, но оставить тебя.
– Зачем?.. – Ящерка растерянно умолкла, потом заговорила снова. – Что за глупость! Пока в распоряжении лианы хоть один мозг, она ни за что не сдастся.
Для неё выжить – самое главное на свете! Сейчас она вовсю пользуется моим разумом… Гр-р-р… стой, погоди…
– Но… тебе же не обязательно быть злой, правда? Теперь, без Змея, ты могла бы всё изменить, и лиане тоже понравится быть доброй вместе с тобой. А мы… мы тогда будем спускаться к тебе в гости… поболтать, рассказать новости…
– Нет!!! – выкрикнула маленькая дракониха. – Какая же ты всё-таки дура!.. Вот, лиана уже применяет мою листомантию, чтобы снова прорасти в Змея.
А если не выйдет, заменит его на Хранителя… или найдёт другого мерзкого человечка. – Волосатый человечек так и сидел у подножия трона, забытый всеми, обалдело раскачиваясь взад-вперёд. – Луния! Мне что теперь, целую вечность торчать в этой тюрьме и отбиваться от гадкого растения? Не хочу! Не хочу!
– Прости, Ящерка… – Луния залилась слезами. За спиной всхлипнул малютка Икар. – Прости меня! Я не хотела тебя терять.
