— Ильке, я ведь правда хочу тебе добра, — произношу я и, найдя среди хлама колченогую табуретку, аккуратно усаживаюсь напротив кровати. — Ты ведь не дурак и должен понимать, что сейчас разговор идёт не о нас с тобой. Не о возможной выгоде и завидных должностях. Демоны активизировались и снова нападают на нашу страну. Пока мы тут строим козни друг другу, наши люди гибнут на передовой. Ты ведь не чудовище, Ильке. Я не смогла бы полюбить морального урода. Помоги себе. Помоги им. Пожалуйста.
Последние слова произношу внезапно пересохшими губами.
Всю мою речь я рассматриваю сложенные на коленях руки, а когда поднимаю глаза, натыкаюсь на пристальный взгляд Эрто. Он абсолютно нечитаемый и даже в чём-то пугающий. Не сработало?
— Я не нападал на Рейва, — тихо произносит Ильке, усаживаясь прямо.
Сейчас Эрто серьёзен как никогда. Нет в нём ни знакомой уже ехидной снисходительности, ни самовлюблённости. Он разговаривает со мной как с равной.
— Зачем врать, когда все видели обратное? — устало возражаю я.
— Я не знал, что это реальность, — огорошивает меня Эрто. А затем и вовсе растерянно проводит руками по волосам.
— Меня словно что-то вело. Неужели ты считаешь меня настолько глупым, что я напал бы на аметистового дракона у всех на виду?
Закусываю губу, пристально глядя на Ильке. Идиотом он совершенно точно не является.
— Именно этот нюанс и спасает тебя от немедленной расправы, — киваю я. — Твоё поведение слишком нетипичное, непохожее на твои выверенные ходы.
Поэтому Кайрис и засомневался. Ильке, я прошу тебя, расскажи всё, что ты знаешь.
Добавляю в голос проникновенных ноток и с удивлением понимаю, что подражаю Рейву. Именно так делал он, когда хотел вывести меня или оппонентов на нужные ему эмоции.
— Ты говоришь, что не хотел нападать на Греаза. Но сделал это. Мы подозревали, что ты обладал артефактом, позволяющим ментально воздействовать на альв. Но в итоге ты сам оказался под внушением. Получается, мы не правы? Если ты знаешь, у кого может быть подобный артефакт, я умоляю тебя, скажи.
Мы должны поймать заговорщиков и спасти этот союз.
Эрто в ответ опускает голову, его руки покоятся на бёдрах, а кисти свисают вниз. Я снова начинаю сомневаться, что он всё же согласится сотрудничать.
— Кара, я воздействовал только на тебя, — наконец со вздохом признаётся Ильке.
Резким движением вытаскивает рубашку из штанов и задирает так, чтобы продемонстрировать едва заметную татуировку под рёбрами.
