Женщина окидывает комнатку беспокойным взглядом знакомых синих глаз и замирает, когда видит Эрто.
— Ильке! — восклицает незнакомка и, толкнув Авейру в сторону, в два шага оказывается рядом с моим бывшим парнем.
На альве роскошное изумрудное платье, пошитое по последней моде Алерата. Невесомая ткань обнимает изящную фигурку, подчёркивая и высокую грудь, и длинные ноги.
Незнакомка дрожащими руками обнимает ошарашенного Ильке, а следующие слова Эрто заставляют меня в шоке приоткрыть рот.
— Мама?
— Ильке, сыночек! — причитает женщина, покрывая макушку Эрто поцелуями.
В её голосе звучит и волнение, и страх. И что-то такое, что заставляет глаза увлажниться.
— Мама? — одними губами переспрашиваю у оставшейся стоять на входе Вороны.
И только получив её подтверждающий кивок, я понимаю, какое чувство наполнило комнату. Радость воссоединения.
Этой эмоции столько, что я невольно улыбаюсь и украдкой вытираю пролившиеся слезинки. Несмотря на поступки Ильке, я не могу не порадоваться за него.
— Ильке, солнышко моё, — продолжает шептать Арлея, ощупывая сына и суетливо осматривая его.
— Шестеро, как ты вырос!
Какой взрослый! Славься, Матерь, я наконец-то смогла увидеться с тобой!
— Погоди, — потрясённо просит Ильке, хватает маму за запястья и отводит её руки от своего лица.
Он неверяще смотрит на Арлею, в его глазах я вижу целую войну. Сомнение, обида и радость — столько чувств сейчас борется в Эрто. Эту бурю отмечает и его мать.
— Ильке, я…
— Отец сказал, ты умерла, — перебивает её Ильке.
Его голос звучит пугающе тускло.
— Я рос с мыслью, что ты предала нас, не стала возвращаться, когда драконы похитили тебя. Папа говорил, что они выпили тебя до дна.
Мороз пробегает по коже, я бросаю испуганный взгляд на Ворону. Но Авейра, кажется, единственная, кто сейчас сохраняет спокойствие.
— Тебе ли не знать, насколько ложь бывает манипулятивной, — ровным голосом произносит ищейка. Она с лёгкой улыбкой встречает потемневший взгляд Ильке и продолжает:
— Ты знаешь своего отца.
Ты знаешь, на что он готов пойти, лишь бы отомстить нам, драконам. Отомстить тем, кто увёл его любовь. Ты сам чуть не пошёл по его стопам, примкнув к тем, кто поставил себе целью разрушить союз. Ты это знал, но всё равно вступил с ними в сговор. Скажи, Ильке, почему?
В комнате повисает напряжённая тишина, Эрто мечется взглядом между мной и Вороной, а его мать замирает, ожидая ответа сына.
— Потому что хотел уничтожить Рейва, — опустив голову, цедит Ильке.
