В холодной уютной комнате резонировали нотки разгоревшейся ссоры, пока неспешный стук шагов в полутьме не затихал перед дверью. Я опустилась на старый стул и ждала тайного приказа кого-то важнее меня - своего отца. Кажущаяся мгновенная сцена взрывов оставила ужасный след, а теперь тревога сменилась ожиданием наказания за маленькую ошибку....
Как только догадался, что я здесь?
– Адель, как успехи? – радостно вопросил парень. Пришлось пришикнуть, напоминая, что дело секретное, а кругом уши.
Нет, властям девочки ничего не скажут, а вот папе могут и доложить.
– Чай будешь? – спросила я.
Сосед кивнул, и я снова махнула помощницам поварихи, только на сей раз сама к чайнику не побежала. Через пару минут нам подали и чай, и к чаю – в печке как раз поспел сладкий малиновый пирог.
Лишь ощутив аромат выпечки, я поняла насколько проголодалась. Томас тоже набросился на угощение, словно три дня не кормили.
И уже жуя повторил:
– Та ка спех? – Прожевал и расшифровал: – Как успехи, спрашиваю?
– Нормально.
Парень глянул заинтересованно и одновременно скептически. Не верил в результат. Вот совсем.
Я скорчила соседу рожицу, а потом не выдержала и предложила:
– А может всё-таки переиграем на пегаса?
– Эн нет! – развеселился Томас. – Подписалась на дра… – тут он опомнился и орать перестал, подался вперёд и закончил уже шепотом: – Подписалась на дракона, так давай.
– Я не подписывалась, ты меня подловил, – напомнила возмущённо.
– И что?
В общем, кое-кому, как выяснилось, истина была безразлична. В смысле, Томасу было плевать на мои способности алхимика – он хотел свидание с Ивонной, к этой цели и шел.
– Дурак ты, – сообщила соседу.
– Сама такая, – парировал тот, и я молчаливо согласилась. Была бы умной, в ловушку бы не попала. А тут – и условия не уточнила, и сама же магию в свидетели призвала.
Последнее было особенно обидно, ведь магия, не только скрепляла сделку, но и отметала все бесчестные лазейки.
Или так: дождаться, когда у Томаса появится вставная челюсть, а Ивонна превратится из первой красавицы в сгорбленную старушку, и лишь после этого признать, что проиграла. И устроить свидание – пусть Томас наслаждается, он ведь этого хотел!
Могла бы, но в спорах, скреплённых магией, подобное было невозможно.
То есть время у меня было, но в ограниченном, адекватном количестве. Зато Томас, например, не мог лезть и вредить процессу…
– А долго ещё? – словно подслушав мысли, спросил сосед.
Я пожала плечами.
– Когда сделаю, узнаешь первым.
Парень фыркнул – нет, он в мой успех не верил. Только я не расстроилась, а совсем наоборот.
