У комитета собственные землечерпалки, пароходы, лоцманский пост в дельте, свои баканщики[13]. И значительные капиталы — они составляются из специального гирлового сбора, который взимают с пароходов.
— Много там денег крутится?
— Сотни тысяч рублей. А чтобы узнать точно, надо идти туда и смотреть их балансы.
Лыков приосанился:
— Ну вот, вписывается в мою версию. Сотни тысяч рублей — это большой ломоть. Корди сказал госпоже Оконишниковой, что он мешал «им» воровать. Им — то есть служащим комитета. И те решили убрать неудобного человека.
Подослали бандитов, вроде как рядовой налет. Те выполнили заказ.
— Но почему оставили в живых? — засомневался Англиченков. — Надежнее было бы списать.
— Чтобы мы с тобой не слишком старались, — ответил ему Блажков. — За погубленную душу, сам знаешь, спрашивают строго. А тут покалечили, но не убили. Откроем дознание, через полгода по-тихому закроем, а дело в архив. Но тут, вишь, приехал ревизор из Петербурга…
— Да, на это ребята не рассчитывали, — хмыкнул надзиратель.
— Алексей Николаевич! А возьмем их за пищик! Я давно на гниду Меньшого Царя зуб точу.
— Ты слушай дальше, что предлагает его высокоблагородие, — хлопнул ладонью по столу коллежский регистратор. — Он хочет всех «царей» разом пришибить.
— Каким образом?
— А натравить на них Чертов отряд, что окопался в Нахичевани.
Петр, несмотря на свой ухарский вид, соображал быстро:
— Как пауков в одну банку?
— Ага.
— Легко сказать, да трудно сделать.
— Вот Алексей Николаич сейчас нам и расскажет, а мы послушаем, — скептически заявил Яков Николаевич.
Лыков не обиделся, а стал излагать:
— У меня есть помощник, титулярный советник Азвестопуло. Он грек. А еще храбрый, артистичный — то, что нужно. Титулярного, кстати, получил недавно, не в очередь, за отличие. С риском для жизни спас от взрыва террористами артиллерийские склады в Казани…[14]
— Так. Есть грек, полицейский чиновник. Вы хотите его в банду запустить, так я понял? — с прежним скептицизмом прокомментировал Блажков.
— Правильно поняли.
Азвестопуло такое не впервой, он уже был «демоном»[15]. У него здорово получается.
— А почему вы решили, что Чертов отряд его примет? Там штрафованные солдаты, они чужого не возьмут.
— Возьмут, если он докажет им свою полезность, — возразил Алексей Николаевич.
— И в чем будет та полезность?
— Азвестопуло представится им как бомбист.
— Бомбист? — удивились ростовцы.
— Да. Я нарочно послал его в Артиллерийскую академию изучать взрывное дело.
