— Да, я любила графа Белларди, и не жалею об этом! Да, я влюбилась не в того человека, и что мне теперь за это всю жизнь расплачиваться?!
Глаза в прорезях маски на миг стали грустными.
Таддеус резко пошел к двери, но на пороге оглянулся и с желчью в голосе добавил:
— А вы, как всегда, хотите остаться безнаказанной? Только инфанта может унижать и надсмехаться над другими?
Самое обидное, что он прав. Прежняя Даниэла была настоящей стервой. Но я-то совсем не такая!
Газовая лампа бросает на чудовище желтый тусклый свет.
Но издалека, если включить фантазию и забыть на время о его маске, он кажется вполне привлекательным мужчиной. Особенно в этой белоснежной рубашке с зауженными рукавами и такими же брюками.
Хотя, я и раньше обращала внимание на его крепкое телосложение и широкие плечи. Но камзол надежно все скрывал, а сейчас его отличная мускулатура была видна как никогда. И то, что я сейчас видела, мне до чертиков нравилось…
— Достопочтимый кортес, мы никогда не поймем друг друга. Вы же никогда не влюблялись!
Палач вдруг замирает и медленно разворачивается ко мне лицом.
И кто меня за язык тянул?! Ушел бы и все, а я спокойно легла бы спать!
— Даниэла, у меня тоже есть сердце…
— Сердце палача! Вы даже жену себе взяли по принуждению! — Я снова чувствую себя правой, и мне нисколько не стыдно за прежнюю Даниэлу. Да, она отказывала всем женихам, которых ей подсовывал отец. И правильно делала.
— Даниэла, поверьте мне, я тоже любил… И вот до чего меня довела эта любовь! — чуть ли не рычит мой странный муж, показывая указательными пальцами на свое лицо…
Когда за ним с оглушительным грохотом закрывается дверь, я аж вздрагиваю от неожиданности.
Вот ведь непредсказуемый тип! Только что его мягкий бархатный голос пробирал меня до мурашек, и тут он вдруг словно взбесился! Интересно, а что он имел в виду? Каким образом любовь могла его так изуродовать, что он теперь вынужден ходить в маске?!
Я так устала, что готова была заснуть в обнимку с той крысой. Потому что своего мужа я сейчас боялась гораздо сильнее.
Наверное, поэтому мне всю ночь снились какие-то кошмары с Чудовищем в главной роли.
Его тяжелый пристальный взгляд из прорезей маски преследовал меня даже во сне. Я бежала от своего палача со всех сил, но каждый раз он меня настигал…
— Даниэла, проснитесь! Вы вопите на весь постоялый двор!
Я окончательно просыпаюсь. Открываю глаза и встречаюсь с тем же взглядом, который преследовал меня всю ночь.
— Кошмар приснился, наверное."
"— Печально.
