– Завтра я попрошу Карла слетать к своему отцу, – сказал он, его голос звучал глухо, отстраненно. – Я постараюсь уйти отсюда как можно скорее, чтобы не выставлять тебя в плохом свете перед деревенскими жителями и не мешать тебе жить.
– Нет, ты не… – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать. Мой голос дрожал, а глаза наполнились слезами. Неужели он действительно собирается уйти?
– Перестань, Элис, – сказал он, не поворачиваясь ко мне. – Мне нужно было раньше об этом подумать. Мне нужно было с самого начала держать себя в руках.
Но мне так хорошо было здесь с тобой. В принципе, я могу жить и в лесу, в образе волка. Для меня это не проблема.
– Ну уж нет, – сказала я решительно, собрав все свое мужество. – Прекрати эти разговоры. Я не позволю тебе уйти. А то жить в лес уйду я! Ты будешь жить здесь со мной, пока князь не пришлёт за тобой гонца. Но ты не уйдешь сейчас.
Инар повернулся ко мне, его глаза, только что казавшиеся такими грустными, вспыхнули от удивления и… радости? На его губах появилась легкая улыбка.
– Спасибо, Элис! – сказал он, его голос был полон благодарности. – Я обещаю, что всё будет в рамках приличия впредь. Я усвоил урок. И теперь сделаю всё, чтобы ты ни о чем не жалела.
Глава 51
Под утро вернулся Карл. Я не знаю, где он пропадал всю ночь, но вид у него был помятый и недовольный. Скорее всего, сидел на ближайшем дереве, ворча на весь лес о своей тяжелой судьбе. Инар, не теряя времени, попросил его слетать в замок и узнать у князя, можно ли ему вернуться домой.
Карл хмуро посмотрел на нас:
– Совсем меня не жалеете? Совести у вас нет! А если меня там подстрелят?
– Пожалуйста, Карл, – взмолилась я. – Ты только не рискуй, не лезь на рожон. Если будет опасно, сразу разворачивайся и возвращайся домой! Не нужно геройствовать.
– Да, – подтвердил Инар. – А вдруг уже всё разрешилось.
– Если бы все разрешилось, прислали бы гонцов, – проворчал Карл. – Вы чего, устали друг от друга что ли? Мне казалось, вы отлично ладите. Еще вчера ворковали как голубки!
Я смущено отвела взгляд, чувствуя, как краска заливает мои щеки.
Не хотелось возвращаться к событиям прошлой ночи. Инар тоже не ответил, он просто молча смотрел в окно.
– Ладно, так и быть, – неохотно согласился Карл, вздохнув. – Уговорили. Но только покормите меня сначала! На голодный желудок я никуда не полечу. Рисковать жизнью на пустой желудок – это не для меня.
Я погладила ворона по блестящему черному оперению и поблагодарила его.
