Марат Алтаев жил себе спокойно, пока у собственного порога не встретил решительную и дерзкую девицу. Она остра на язык и ошеломительно красива. Таких обходят десятой дорогой, опасаясь сердечных ран и всяких напастей. Умом он понимает, что полуночную знакомую проще выкинуть из головы, чем назвать своей. Забыть, говорите? Щаз!...
Она лишь успела положить телефон на полку и поймать участливый взгляд невестки, как в дом резвой лошадкой вбежала Алиса и, гордо вскинув голову, заявила с порога:
— Теперь я буду жить с папой! Если хочешь, живи с нами!
— Хорошо, поезжай, — стараясь не закричать, кивнула Катя.
— Ты вот просто так меня отпускаешь? — удивилась дочка. — Даже не остановишь?
— Ну ты же не в тундру к медведям едешь, — спокойно заметила мать. — Нас с тобой никто не разлучает. Я уважаю твое решение.
— Да? — настороженно кивнула Алиса, и Катя увидела у нее в глазах слезы.
— Ты же решила, — попыталась улыбнуться Катерина. — И с папой вы все обговорили. Захочешь вернуться обратно, я буду рада.
Алиса всхлипнув сжала губы. Если бы сейчас мама ее бросилась умолять остаться, она бы спокойно уехала жить к отцу. Но глаза матери в одночасье сделались больными. Она будто застыла на месте. И ни словом, ни движением не воспротивилась.
— Папа сейчас приедет, — шепотом предупредила Алиса. — Если хочешь, поедем с нами.
— Нет, — мотнула головой Катерина.
— Почему? Ты не любишь меня?
— Наоборот, я очень сильно тебя люблю. И мне сейчас очень больно. Но у тебя всегда есть возможность вернуться обратно. Запомни это."
"Кате хотелось кричать. Орать в голос, что не стоит поддаваться на трюки манипулятора. И если сейчас она согласится, то путь назад окажется отрезанным. Сарычев, преследующий свои глупые цели, поломает жизнь и жене, и дочери.
«Только бы сдержаться, — самой себе велела она. — Не выйти к Феликсу с зареванными глазами.
Она долго стояла у калитки, провожая взглядом Сарычевский БМВ, проклиная себя за дурацкий характер и вспоминая довольное лицо Феликса. Ей хотелось схватить сотовый и позвонить ему. Попросить вернуться с полдороги. Забрать ее с собой.
— Может, так и следовало поступить, — вздохнула она и, усевшись на пороге, разревелась.
— Он настроил Алису против тебя, — прошептала Наташа. — Даже если ты сейчас согласишься и вернешься к нему, он исподволь будет строить козни.
— Я знаю, — пробормотала Катя. — Феликс прекрасно манипулирует взрослыми. Где уж тут устоять ребенку?
— Что ты намерена делать? — требовательно осведомилась невестка.
— Дам время, — поморщилась Катерина. — Долго эта песня все равно не продлится. Сарычев не сможет постоянно играть в игру «лучший папочка вселенной». Да и жадный он. Это сейчас он нашу детку чем-то подкупил или наобещал с три короба.
