– Но все дело в том, что мне на это плевать.
– Что? – В груди Даффина пробудилась надежда.
Марк откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
– Мне нет никакого дела до твоего происхождения, но я не могу смотреть на то, как ты выставляешь себя идиотом. А сейчас именно это и происходит. Вы с Реджиной просто созданы друг для друга. Я собственными глазами видел, как вы были счастливы, когда находились рядом.
Даффин нахмурился.
– Но она леди.
– Я прекрасно это осознаю. – Гримальди с трудом подавил улыбку.
– Но ты забываешь о двух очень важных вещах. Во первых, я не вращался в аристократических кругах до тех пор, пока на меня не свалился титул. А во вторых, Реджине явно нет никакого дела до происхождения будущего мужа. Если бы ей был нужен аристократ, она давно нашла бы себе такого. Поверь, она потратила на поиски много лет.
– Но я незаконнорожденный, – понизил голос Даффин.
Рейф рассмеялся:
– Тогда ты находишься в подходящей компании. Некоторые из нас тоже считались таковыми.
– Я тебя умоляю, – пожал плечами Гримальди.
– Половина мужчин в этом городе незаконнорожденные. Никому нет до этого дела. Насколько я знаю, ты – Даффин Оуклиф, сыщик с Боу стрит. И я буду общаться с тобой так же, как и раньше.
– Но из за меня Реджина станет отверженной, – не унимался Даффин. – Ее перестанут приглашать на светские мероприятия.
Марк закатил глаза.
– Она и сейчас их не посещает. Реджина заслуживает того, чтобы быть рядом с тем, кто действительно ее любит. Ты хороший человек, Оуклиф.
Ты делаешь Реджину счастливой. Для меня только это имеет значение. И что еще более важно – только это имеет значение для Реджины.
Даффин обвел взглядом мужчин за столом. Они наверняка помогут ему доказать, что Гримальди неправ.
– Ее не будут принимать в благородных домах. К ней будут относиться как к изгою.
– Глупости. Я маркиз, и вы оба всегда желанные гости в моем доме, – возразил Марк.
– А я виконт, – добавил Рейф, – и милости прошу в мой дом.
– Меня всего лишь посвятили в рыцари, – вступил в разговор Кейд, – но двери моего дома тоже всегда для вас открыты.
– Я герцог, и с радостью готов вас принимать, – сказал Хоббс, решительно кивнув.
Даффин ошеломленно смотрел на друзей.
– Правда?
Мужчины одновременно кивнули.
Неужели у него и впрямь есть шанс вернуть Реджину?
– Думаешь, она ответит мне взаимностью? – обратился он к Марку. – Что, если ее чувства ко мне изменились?
Гримальди застонал.
– Ее чувства не изменились.
