Кухню осветил мягкий свет свечей, их мерцание придавало всему неожиданно романтическую атмосферу. Из кухни доносился аромат свежеприготовленного блюда – слишком изысканного для вечеринки в ураган.
– Это похоже на романтическое свидание, – пошутила я, усаживаясь за небольшой стол, который он неожиданно красиво накрыл.
– Романтические свидания обычно заканчиваются десертом, – ответил Наиль с привычной ухмылкой. – Я у тебя в долгу.
Я закатила глаза, но уголки губ непроизвольно поднялись в улыбке. На мгновение казалось, что в мире остались только мы двое.
И тут раздался звонок в дверь.
Я простонала, уткнувшись лицом в руки.
– Только не это.
Наиль поднялся, что-то недовольно бормоча себе под нос, и пошел к двери. Через несколько секунд он вернулся, ведя за собой Варвару Степановну. Она сжимала фонарик, а на лице застыло странное сочетание волнения и решительности.
– Мари, дорогая, – начала она, дрожа от волнения, – прости, что беспокою, но этот ужасный шторм… Электричества нет, телевизор не работает, и я подумала… может, я посижу у тебя? Только пока всё не утихнет?
Я не успела ничего ответить, как Наиль резко вмешался:
– Вообще-то, Варвара Степановна, мы как раз собирались…
– Ой, это ужин так пахнет? – перебила она, глаза заблестели, когда она взглянула на стол.
– Как замечательно! Я весь день не ела ничего нормального.
И вот так наш романтический вечер превратился в ужин с моей престарелой соседкой.
Мы втроем сидели за столом, атмосфера была густой от неловкости. Наиль сжатой челюстью подавал ей тарелку, его движения были натянуты до предела.
– Так, Наиль, – начала Варвара Степановна с излишне веселым тоном, – чем вы занимаетесь?
– Я занимаюсь инвестициями, – резко ответил он, без намека на дружелюбие.
– О, звучит важно, – кивнула она, явно ничего не понимая. – Наверное, часто путешествуете?
– Достаточно, – ответил он коротко, не вдаваясь в подробности.
Я легонько пнула его под столом, предупреждающе посмотрев. Он приподнял бровь, но промолчал.
– А вы с Мари? – продолжила она, склонившись вперед с очевидным интересом.
– Такая красивая пара. Вы снова вместе?
На губах Наиля мелькнула улыбка, но без тени юмора.
– Я бы сказал, мы в процессе.
Я поперхнулась своим вином, закашлявшись, и посмотрела на него так, будто могла испепелить взглядом.
– Варвара Степановна, – быстро вмешалась я, отчаянно пытаясь сменить тему, – как вы держитесь? Шторм, наверное, ужасно пугает?
– О, да, – кивнула она, лицо стало серьезным.
