Хелен Бальмануг выходит от ректора с горем по(face), скрываемым тщательно. Она бежит в гостиницу, где предлогается переезд в академию как причина. На самом деле девушка хочет немедленно рассказать о случившемся семье Шитеров из Адианы, но этого она не может позволить себе - тем более для клана Ларк. Вместо этого Хелен берет визитку и бежит домой....
– И для вас, юной девушки, наняли шитеров? – Не верил парень. – Неужели ваша семья пошла на такие траты?
Он точно хотел уличить ее во лжи. Или хоть в чем-то.
– Рослай! – Опять одернул приятеля Бхетер."
"Парень уже тоже был не рад складывающейся ситуации за столом.
– Действительно, студент Гиффорд! Вы что же, хотите посчитать средства в бюджете моей семьи? – добавила Хелен с легким намеком на ехидство.
Что-то такой сытный и вкусный обед в подобной компании поперек горла становился.
Гиффорд поджал тонкие губы, посопел недовольно.
– Я имел в виду, студентка Бальмануг, что шитеров для охраны обычно нанимают для поездок в дикие места или для подобных ситуаций, где риск оправдывает затраты, – осторожно подбирал слова парень. – Но не для сопровождения по магазинам обычной девицы в центре города!
– Видимо, моя семья очень меня любит. И ценит. – Слегка пожала плечами Хелен, маленькими кусочками распиливая мясо на тарелке.
И представляла с легкой приклеенной на губах улыбкой, что под ножом на ее блюде язык невыносимого Гиффорда.
""Ну а что, моя новая семья Ларки действительно меня... нет, не любят, но вполне ценят. Как ценят свою же Шелли. Как, возможно, с таким же вниманием отнеслись бы к любой другой девушке, которую взяли под свою опеку. Потому что у шитеров всегда порядок"" – думала Хелен, отправляя очередной микроскопический кусочек мяса в рот.
Подняла взгляд на слишком говорливого соседа напротив.
Лучше бы этого не делала.
Гиффорд – вполне симпатичный на лицо, но, как оказалось, такой гадкий по характеру парень – ухмыльнулся еще шире.
– А я слышал, что после того, как вашего отца лишили титула и земель, студентка Бальмануг... – процедил этот мажор с явно выраженной издевкой. – ...ваша семья... скажем так, испытывала затруднения в средствах. Так откуда вдруг появились возможности на якобы охрану шитеров? Давайте уж честно, совершенно ненужную вам в столице.
– Рослай! – возмутился Бхетер громче нужного.
От соседних столов на них пара человек обернулась.
А затем до парня дошло, и он покосился на девушку рядом:
– Хелен! Твою семью лишили?... Кхм, извини.
– Да, это правда. Моего отца лишили титула и земель, – ровно ответила Хелен, хотя в данный момент хотела ткнуть в соседа напротив вилкой или ножом, что стиснула в своих пальцах. – Однако это в любом случае не дает право вам, студент Гиффорд, совать свой любопытный нос в дела и финансы чужой семьи. Подобное поведение недостойно якобы благородного эйра.
