Прибыло двадцать пять людей Регента: глашатай и две дюжины солдат. Лорен, сидящий напротив них на лошади, был один.
Он наверняка увидел приближающийся отряд снаружи. Он обогнал их, возвращаясь в форт. И предпочел встретить их, как юноша верхом на лошади, а не с высоты ступеней помоста, как аристократ во главе своего форта. Он совсем не походил на Лорда Туара, который тогда приветствовал въезжающих со всей своей свитой, неодобрительно выстроившейся на помосте. Рядом с блеском посланцев Регента Лорен был одиноким всадником в повседневной одежде.
Но, вместе с тем, ему никогда не требовалось что-то помимо своих волос, чтобы сказать, кто он.
— Король Виира шлет послание, — объявил глашатай.
Его натренированный голос разнесся на всю длину двора, был услышан каждым из собравшихся.
Он продолжил:
— Лжепринц находится в предательском сговоре с Акиэлосом, из-за которого он предал жителей Виирийских деревень резне и убил Виирийских пограничных Лордов. По этой причине он немедленно исключается из права наследования престола и обвиняется в преступлении измены против собственного народа.
Любая власть, которой он до сих пор обладал на землях Виира или в протекторате Акьютарта, теперь недействительна. Награда за его предоставление правосудию щедра и будет учреждена так же быстро, как и наказание против любого человека, вставшего на его защиту. Так говорит Король.
Воцарилось молчание. Никто не произнес ни слова.
— Но в Виире, — сказал Лорен, — нет Короля. — Его голос тоже разносился по двору: — Мой отец Король мертв.
— Он продолжил: — Назови человека, который осквернил его имя.
— Король, — ответил глашатай, — Ваш дядя.
— Мой дядя оскорбляет свою семью. Он присвоил титул, который принадлежал моему отцу — который должен был быть передан моему брату — и который теперь течет в моей крови. Думаете, я оставлю это оскорбление безнаказанным?
Глашатай снова заговорил заученными словами:
— Король — человек чести. Он предлагает Вам один шанс сразиться с ним в честной битве. Если кровь Вашего брата действительно течет в Ваших венах, то Вы встретитесь с ним на поле при Чарси через три дня.
Там Вы можете попытаться одержать верх своими Патрасскими отрядами над честными Виирийскими мужами.
— Я буду сражаться с ним, но не в том месте и не в то время, которые выбрал он.
— И это Ваш окончательный ответ?
— Да.
— В таком случае, есть еще одно личное послание от дяди племяннику.
Глашатай кивнул солдату слева, и тот отвязал от седла грязный, в пятнах крови, мешок.
