Прошлым вечером состоялся традиционный ужин для семей жениха и невесты, чтобы ни у кого не осталось сомнения в том, что обе стороны пришли к полному согласию по поводу предстоящего счастливого события. Это было последней возможностью для членов семей высказать свое неодобрение по поводу союза. Алана переживала, что Кристоф может сказать что-нибудь неприличное, но этого не произошло. Единственным разочарованием вечера для нее было отсутствие Паппи, который не присоединился к ее новой семье.
Улучив момент, Алана осталась с отцом наедине и сказала, что Леонарда и Генри тоже следовало бы пригласить.
Он ничего не ответил, но на лице его проступила боль. Алана понимала его. Скорее всего, ему хотелось поблагодарить Паппи за бесконечную заботу о ней, но она не думала, что Фредерик когда-либо простит его за то, что он так долго прятал Алану.
Утром мать Кристофа и королева пришли в ее покои, чтобы помочь с приготовлениями. Обе женщины были на седьмом небе от счастья, каждая по своим причинам. Николу радовало, что на нее больше не возлагается ответственность за появление наследника трона.
Элла же, пользуясь отсутствием мужчин, призналась:
– Мы с Жофреем уже начали побаиваться, что Кристоф никогда не женится. Он всегда говорил, что служебные обязанности не оставляют ему времени для жены и семьи, и считал свою работу куда более важной.
– В таком случае это идеальный для него вариант, – согласилась Никола.
– Вот именно, – ответила Элла со смехом.
Ну да, все вместе – и жена, и работа, поняла Алана.
Интересно, Кристоф тоже считает это идеальным для себя решением?
Лучше бы Алане не слышать этого разговора. До этого она была такой счастливой и радостной. После памятной ночи она то и дело ловила себя на том, что улыбается без причины – и довольно часто. Теперь сомнения вновь одолели ее, и они лишь усилились, когда явился дед Кристофа, пристроивший на плече малыша Уэсли.
Элла взяла у старика сына и спросила, в чем дело. Мальчик молча улыбнулся ей. А Хендрик признался:
– Мужские разговоры его усыпляют.
Слишком они скучные. Они чересчур серьезно воспринимают свадьбу. Я решил, что в обществе женщин нам будет гораздо веселее.
Никола заметила встревоженный взгляд Аланы и сказала:
– Еще бы им не быть серьезными! Ведь с ними Фредерик. Он только что нашел свою дочь, как уже вынужден отдавать ее другому мужчине. Ему сейчас совсем не до смеха.
Но только ли в этом дело? Или у Кристофа все-таки возникли сомнения?
Алана никак не могла отделаться от этой мысли.
