– Ну что ж, совещание окончено, спускаемся вниз, а то здесь становится прохладно, – подытожила королева, с благодарностью накидывая на плечи плащ, предложенный телохранителем.
«И за что пятнадцатилетней девчонке такое наказание, – думал Федор, сопровождая свою подопечную вниз, – то лорд-маньяк, то мачеха, сама мечтающая стать королевой. И цена ошибки жизнь… Надо будет и мне продумать вариант прорыва за город с боем, если ситуация выйдет из-под контроля. Главное – на ворота надежных людей поставить.
И для подстраховки придется подарить этому миру тайну страшного оружия, уничтожившего миллионы людей. Не хочется, но придется…»
Федор аккуратно постучался в дверь комнаты, в которой сидел мистер Ларенс, глава гильдии виноторговцев.
– Да-да, войдите, – послышался раздраженный голос из-за двери.
Когда Федор вошел, глава гильдии, узнав его, сразу же вскочил из-за стола и склонился в низком поклоне.
– Что вы, что вы, мистер Ларенс, не надо пустых формальностей, – милостиво обратился к нему Федор.
– Ваше присутствие здесь большая честь для меня, – ответил тот стандартной вежливой фразой, – чем я могу быть полезен?
– Да нет, это я могу быть вам очень полезен, – ответил телохранитель.
– И чем же? – настороженно спросил собеседник.
– Я слышал, что партия вина, которую вы недавно закупили, оказалась не очень высокого качества и забродила. А брага не слишком хорошо продается…
– Да, мы понесли серьезные убытки из-за слишком теплой погоды, – недовольно буркнул Ларенс.
– И что, брагу уже вылили?
– Пока не успели, но не сомневайтесь, мы дорожим своей репутацией, и сегодня же все пойло будет вылито в ров.
– Зачем действовать так расточительно? Не стоит выливать такое драгоценное сырье, которое поможет вам разбогатеть.
– Вы шутите?
– Нисколько. Я научу вас перегонять брагу в спирт. А если винный спирт выдержать в дубовой бочке или прогнать через дубовую стружку, получится неплохой коньяк.
Мало того, что он практически не портится, но и стоит гораздо дороже обычного вина.
– Правда?
– Правда. Так что вы еще и разбогатеете на этой кислятине, которую собирались вылить.
– А что вы хотите получить взамен?
– Вот это мы с вами сейчас и обсудим, – широко улыбнувшись, ответил Федор.
Глава 41
Через три дня вечером на Центральную площадь Элтенбурга въехала золоченая карета в сопровождении восьмидесяти конных гвардейцев.
