— Призрак дорог, — повторил Карпов, — я ведь им запретил. А толку? Между собой так говорили, мне в уши гудели: «Имени нет. Нам его что, «преступником» называть?» И чего? В газеты это попало! На телике в программе «Болтун» так его величали и…
Я взяла местный телефон:
— Алло! Ресепшен? Зоопарк работает?
— Нет, — ответил женский голос, — у Вероники мать умерла. Ника попросила две недели отпуска.
— Она куда-то уехала? — удивилась я, памятуя жалобы Ники на тотальное безденежье.
— Про нее не знаю, Алексей тут, но он вроде в Москву подался на базу за кормом для животных, — объяснила администратор.
Я положила трубку на столик и поспешила в прихожую.
— Ты куда? — удивился Карпов.
— Хочу побеседовать с женой егеря, — пояснила я, обувая сапоги.
— А мой кофе? — расстроился Витя.
— Напиток готов, — раздалось из гостиной.
— Вот тебе и ответ, — скороговоркой выпалила я, — поставь кружку под краник, нажми на зеленую кнопку.
— Лучше я с тобой отправлюсь, — решил Карпов. — Заодно объяснишь, почему куда-то нестись собралась.
Я притормозила.
— Стоп.
— Экая ты непредсказуемая, — хмыкнул Виктор, — то иди, то не надо.
Я снова схватилась за телефон, но только уже за мобильный.
— Вова, ты где?
— Здесь, — раздалось за спиной.
От неожиданности я чуть не уронила трубку, обернулась и увидела Костина, который стоял в холле.
— Как ты вошел в номер? — удивился Карпов.
— Дверь не заперта, — ответил Володя, — ее, как обычно, не захлопнули. Лампа с замками не дружит.
Я не обратила внимания на ехидное замечание, ну, не закрыла я за Карповым дверь.
И что? Есть дела поважнее!
— Быстро узнай все что можно про Веронику и Алексея.
— Кто это? — спросил приятель.
— Егерь и его жена, — напомнила я, — он следит за зоопарком, она народ чаем в избе угощает.
— А в чем дело? — удивился Володя.
— Некогда объяснять, — отмахнулась я, — вели Филиппу побыстрее справиться. Пока он роется, я все растолкую. Сразу скажу — никаких доказательств у меня на руках нет. Исключительно догадки.
Глава 35
К избе Ники мы приехали на местном вездеходе где-то через час.
Володя покинул место шофера и постучал в окно.
— Кто там? — крикнули из домика.
— Лампа Романова, — отозвалась я, — с друзьями.
Дверь приоткрылась, высунулась Вероника:
— Рада вас видеть, но у меня отпуск.
— Мы так продрогли, — заныла я.
— Очень на чаек рассчитывали, — присоединился ко мне Костин."
"— Горяченького душа просит, — добавил Карпов.
Ника помолчала, потом открыла дверь пошире.
— Заходите.
