Арта встает с мыслями о том, как бы улизнуть от предложенного брака. Но на секунду пугается его решительности — ведь отказ выглядит жестким и может обидеть Себастьяна. Внезапно она задумывается: стоит ли уступить в этот момент? Как бы ни был злопамятен её ответ, заставляет задуматься над самой сутью этого предложенного брака....
— Зачем было подсылать к Сантьяго шайе? Он узнал, что мы стали на след?
— Нет, — успокоила нас Вэнди, — это была игра на опережение. А я, как могла тянула время. Молилась, чтобы вы успели, попросила Вильяма начать со слуг, знала, что он долго будет оплетать их паутиной, и это даст вам час-полтора форы…
— Вильяма? — уточнила я.
— Так звали шайе, — криво улыбнулась ведьма, — он единственный, к кому я даже немного привязалась, если это можно так назвать. Странное чувство, будто я с диким зверем поладить пыталась, но… его я хотя бы могла понять.
Страшная участь… Червь был подобен дикому животному, хищнику, ведомому лишь голодом и жаждой насыщения. И, если кто и достоин ненависти и презрения, то лишь его создатели.
— А почему шайе слушал именно вас? — спросила я, озвучив давно терзавший меня вопрос. — И вообще, этим существам можно как-то помочь, стабилизировать их жажду…
— Их голод нельзя контролировать, — покачала головой Вэнди, — я тоже думала, что смогу помочь ему, но это невозможно.
— Значит, на самом деле Пожирателем управлял Зверь, но приказы отдавал через вас? — уточнила я.
— Именно так, — кивнула ведьма, — но, когда власть Карателя стала слабеть, я смогла немного корректировать его указания.
Ага! Вот значит, как! А я-то гадала… столько теорий придумала…
— Что ж, в целом ситуация прояснилась, — вздохнул Себастьян, — но у меня осталось ещё несколько вопросов. Сможете ответить на них сейчас или вам лучше отдохнуть?
— Давайте сейчас, — вздохнула Вэнди, — не хочу больше возвращаться к этому разговору.
