Три миллиона долларов — не иголка, без следа исчезнуть не могут. Он и есть этот след — убитые, обманутые люди. А после того, как погиб полковник Кочневский, следствие окончательно зашло в тупик. Политики и бандиты, бизнесмены и авантюристы, чекисты и киллеры сбились с ног, разыскивая злополучные миллионы. Но эксперт аналитик Дронго умеет мыслить парадоксами. Он знает: длинная дорога — короче и не всякий мертв, кого похоронили…...
Что ему необходим помощник. Не состоящий на службе, свободный от государственного контроля эксперт».
— Мне нужны люди, — сказал Дронго.
— Сколько? — спросил Премьер. — Учтите, тут необходима строгая конспирация. Да и возможности у нас ограниченные.
— Дайте мне Зиновия Михайловича. — Дронго вспомнил инженера, работавшего с ним три года назад. Его тогда прислали из Службы внешней разведки. — Мне нужен этот человек с его аппаратурой.
— Сделаем, — сказал Премьер.
— И еще нужна полная независимость, чтобы никто не вмешивался в мои дела, — сказал Дронго и, заметив набежавшую на лицо Премьера тень недовольства, добавил: — Вы же знаете, я не люблю, когда мне мешают.
— Хорошо, — вздохнул Премьер, — что еще?
— Финансирование. Я дорого стою. Это не реклама, мне нужен минимум…
— Я знаю ваши способности, — перебил его Премьер, — сколько вы хотите?
Дронго назвал сумму. Помолчав, Премьер кивнул.
— Охрана нужна?
— Нет, — улыбнулся Дронго, — толку от нее никакого, одна суета.
Премьер усмехнулся, вытер платком пот со лба.
— Во что бы то ни стало надо найти доказательства вины этих людей. Если хотите, это моя политическая программа. Речь идет не только об арестованном заместителе министра. Генеральный прокурор сообщил, что Ахметов был связан с людьми во властных структурах. Существовала разработанная система хищений в Минтопэнерго. Система лжебанкротств, ускоренных лжебанкротств. По самым скромным прикидкам наших экспертов, украдено не менее пяти-шести миллиардов долларов. Пять-шесть миллиардов, — повторил Премьер, — это единственное, что можно доказать.
— За такие деньги они будут сражаться, — вставил Дронго.
— Обязательно будут, — согласился Премьер, — и не исключено, что мы проиграем."
"— Зачем тогда вы ввязываетесь в эту драку? — поинтересовался Дронго. — Вы человек пожилой, многое повидали, у вас огромный опыт. Не все ли вам равно, какая группировка придет к власти? В принципе все они на одно лицо.
— Может, вы и правы, — ответил Премьер, — но очень противно чувствовать себя марионеткой в руках кукловодов. Терпеть не могу, когда кто-то пытается решать за меня. Надо рискнуть. Всем будет трудно, я знаю. Особенно вам. Поэтому я согласен на все ваши условия. Но и у меня есть свои. Всего два. Первое вы уже знаете. Конспирация. Никто не должен знать о нашем разговоре. Хотя бы до моей смерти. Я намного старше вас, и вы, надеюсь, потерпите.
