– Я прижалась губами к его шее. – Ты такой молодец.
Аарон буквально таял в моих руках.
– Мне сегодня сказали, что ему лучше. Что, может, еще наступит ремиссия. Точных прогнозов не дают. Правда, обнадеживают. – Он выпустил из груди воздух, и хватка на моей талии ослабла. – Хотелось бы верить.
С другого конца коридора донесся голос, разбивая наш мыльный пузырь.
– Мистер Блекфорд?
Мы повернулись. К нам шла медсестра с вежливой улыбкой.
– Да, – сказал Аарон, выпрямляя спину.
– Он наконец очнулся. Можете к нему зайти.
– Медсестра сунула руки в карманы. – Только ненадолго, хорошо? Ему нужен отдых."
"Я слезла с колен Аарона и отошла в сторону, давая ему встать. Он шагнул вслед за медсестрой.
– Да, хорошо, – бросил он рассеянно и вдруг обернулся ко мне: – Пожалуйста, идем со мной.
Сердце пропустило удар. В голове ясно и отчетливо прозвучало: «С тобой я пойду куда угодно, только попроси».
– Да, конечно.
Я не стала ждать, когда он протянет мне руку: сама сплела с ним пальцы и крепко сжимала их, пока мы шли вслед за медсестрой к нужной палате.
Я не знала, чего ждать. Может, стоило по дороге настроить себя на встречу, набраться храбрости. Это ведь единственный родственник Аарона. Я вдруг растерялась перед важностью момента. Хотелось бы, чтобы наше знакомство состоялось при других обстоятельствах, чтобы у меня было больше времени, чтобы я придумала, с чего начать разговор, и успела прокрутить его в голове.
Но времени было в обрез. Приходилось действовать в тех условиях, что есть.
Как бы ни было страшно и неловко, я все равно радовалась, что Аарон позвал меня с собой.
– Ричард, к вам гости, – объявила медсестра, заходя в палату. Она посмотрела на нас и улыбнулась шире. – Я выйду ненадолго. Скоро вернусь, хорошо?
Аарон шагнул вперед. Я осталась на месте. Пусть этот момент он переживет сам.
– Сын, – скрипуче произнес мужчина на койке.
В его лице угадывались знакомые черты: твердый подбородок, сошедшиеся у переносицы брови, строгий уверенный взгляд.
Хоть он и выцвел, поблек от болезни, однако остроты не утратил.
– Ты приехал, – сказал отец Аарона. В голосе отчетливо слышалось удивление.
– Отец… – произнес тот в ответ, крепче хватаясь за мои пальцы. – Конечно, приехал. Хочу кое с кем тебя познакомить.
Синие глаза с любопытством уставились на меня.
– Здравствуйте, мистер Блекфорд. – Я улыбнулась. Аарон отпустил мои пальцы и положил руку на плечи. – Я Каталина. Рада наконец вас увидеть.
