Погруженный в уныние, я медленно взрыхляю почву, но тщатся ее каменные клочки и глина препятствуют. В десяти метрах поднимаются скалы, заставляя меня оглядываться на каждый шаг. Примерно тридцать сантиметров в глубину — вот что мне нужно для начала своего тайника.
Отчетливо был слышен лай волкодавов, справа возвышался знакомый перевал, внизу виднелась дорога…
…Юноша двигался на пределе человеческих возможностей. Бежать уже давно не было сил, ноги словно налились свинцом, напряженно работавшим легким явно не хватало кислорода. Глаза застилала красная пелена, не позволявшая толком рассмотреть препятствия, возникавшие на пути. Споткнувшись об очередной валун, Сергей потерял равновесие, рухнул на снег и разрыдался. Сил не было не то чтобы встать, просто шевельнуть рукой.
— Стреляйте, гады! — плаксиво прохрипел беглец, с трудом повернув голову к приближающимся преследователям.
И что вы думаете? Преследователи, словно услышав пожелания беглеца, начали организованно отдавать концы. Сначала волкодавы: подпрыгнули на месте, смешно передернув лапами, коротенько взвякнули терцией и упали. А вслед за ними, с интервалом в две секунды, практически синхронно почили бойцы группы преследования.
Задыхающийся юноша, пребывавший на грани психического срыва, воспринял случившееся буквально. Было обращение к богу, и тотчас же последовал ответ. Раньше никогда не обращался, недосуг как-то было. А как прижало дальше некуда, плеснул из своей исстрадавшейся души страстный призыв в небеса. И получилось. Все ясно!
С огромным трудом встав на колени, Сергей сложил перед грудью ладони, обратил лицо к хмурому горному небу, прошептал:
— Верую, господи… — и в таком положении застыл столбиком.
— Не по адресу благодарность, — буркнул кто-то над ухом спустя пару минут. — Сюда смотри.
Сергей обернулся и с удивлением уставился на невесть откуда возникших мужланов, очень похожих обличьем на тех бойцов Руслана, что охраняли перевал. Подкрались, как рыси, не заметил даже. Крепкие, уверенные в себе, экипированные с ног до головы, с давно не бритыми физиономиями отъявленных мерзавцев, таких к Сергееву клубу на пушечный выстрел не подпустят…
Однако явно не враги.
— Кто, откуда, куда? Быстро!
— Сергей Кочергин, — прокашлявшись, доложил Сергей.
