– Храм богинь Матери и Судьбы есть в поселении, – сообщила ведьма и вкрадчиво предложила: – Можете попросить благословение там, а мы устроим праздник.
Юные ведьмы радостно запищали:
– Праздник! Праздник!
Безотрывно глядя в глаза, Йенран поднес мою руку к губам. Поцеловав, спросил:
– Зея, ты согласна стать моей женой?
Я не мечтала о торжестве в столице, подошел бы любой храм для церемонии. Жаль только, Чейл обидится и девчонки. Ох, девчонки! Точно обидятся.
И все же я кивнула:
– Согласна.
Ведьмочки счастливо захлопали в ладоши, Старшая улыбнулась.
– Что ж, гости дорогие, прошу последовать в наш поселок!
– Старшая, позвольте представить мою невесту, – почтительно произнес маг, беря меня под руку.
– Мы знакомы, – улыбнулась Старшая в поселении ведьма.
Ага, значит, об этом дозволено говорить!
– Знакомы, да, – подтвердила я, – это моя наставница, Йенран.
Седовласая добавила довольно:
– И мать. Добро пожаловать в нашу семью, зятек!
К чести мага, он кивнул, эмоционально не реагируя.
– А я еще в первую встречу думал, кого вы мне напоминаете? Но цвет волос ввел в заблуждение.
– Это Эффизея напоминает меня в юности, – снисходительно произнесла Старшая, – не наоборот.
Я вздохнула, и Йенран легонько пожал мне руку, мол, все понимает. Он слышал, как однажды я рассказывала Кассию о строгости и придирчивости своей наставницы. Тогда они дружно заявили, что их наставники добрее. Возможно. Просто ни один из них не был беглой ведьмой, которая пыталась создать дом в Мертвом лесу для маленькой дочери и еще десятка изгоев.
Тут поневоле станешь жесткой.
Я все понимала разумом. Но маленькая девочка внутри до сих пор хотела больше эмоций и ласки от своей мамы…
Старшая самозабвенно рассказывала, что нового появилось в поселении, сколько грибов, поглощающих эманации Хаоса они высадили, а я думала о том, как интересно сложилась моя жизнь.
Хотела заполучить корону – навязали венец хранительницы. Пеклась о судьбе ведьм – отвечаю теперь за благополучие всех одаренных в Фирозии.
Готовилась пожертвовать собой – собираюсь выйти замуж по любви.
– Кстати, как вы познакомились? – спросила тихо у Йенрана.
– Лет десять назад, я угодил в лакуну на болоте, прямо как ты сегодня. Твоя мать, истинная хозяйка леса, спасла.
То, что у родительницы появилось еще одно громкое прозвище, я проигнорировала. Сейчас важнее утверждение Йена. Моя ненавидящая магов мать пришла на помощь? Сложно поверить.
