Что вообще творится вокруг? Будто в последнее время вся привычная жизнь резко пошла кувырком.
Он добрался до дома Имона и Ханка так быстро, как смог — ему открыла экономка, которая вела всё хозяйство вместо безалаберных братцев. Если бы не она, те уже давно погрязли в разрухе. А так их жильё всегда выглядело прилично и даже презентабельно — соответственно происхождению хозяев.
— Мистер Этелхард… — вздохнула пожилая огрита. — Я давно вас жду. Надеюсь, хоть вы вправите ему мозги! Чтобы он наконец прекратил свои гулянки до утра!
Лестер бочком протиснулся в дверь мимо неё и, на ходу кивая, поднялся на второй этаж.
Первое, что он услышал — это зычный храп. Оказалось, Ханк дремал в кресле у постели брата. А тот лежал, укоризненно глядя на него единственным не заплывшим глазом.
Что ж, к счастью, огрит не в таком плохом состоянии, как Лестер успел себе вообразить по рассказу Джосса. Он остановился, прислонившись плечом к дверному косяку, и громко вздохнул.
— Во что ты ввязался, а?
Имон с трудом повернул к нему голову.
Ханк проснулся и сонно зашлёпал губами, не понимая ещё, что происходит.
— По своей воле я ни во что не ввязался бы, — пробурчал старший. — Я просто возвращался домой под утро…
— Один. А ты где был? — Лестер взглянул на младшего.
— А я спать пошёл раньше. У меня с утра столько дел в конторе… — тот осёкся. — А не пришёл я из-за него вот!
Он обвинительно ткнул в брата пальцем.
— Да я просто проветриться хотел! Погода такая хорошая, — продолжил рассказывать Имон. — И недалеко от дома меня перехватили.
Не знаю, сколько их было. Не сосчитал. Навалились всем скопом, я даже руку поднять не мог, чтобы на ней кто-то не висел.
Он досадливо сморщился и потрогал кровоподтёк под глазом, такой густой, что его было видно даже на зеленоватой коже.
— И чего они хотели? Ты что, с кем-то поругался в пабе?
— Вот уж нет! — Имон с трудом сел. — Думается, дело вот в чём… Недавно ко мне заезжал Фил Харрл и попросил поставить в бой младшей лиги одного из своих парней. Ну, головорезов, каких у него полно.
Он не раз уж приходил, и я всё ему отказывал. А тут, ты помнишь, мы взяли в лигу бойца Йона Минжи...
— Проклятье… — сразу обо всём догадался Лестер.
Эти двое — Харрл и Минжи — одни из шишек двух противоборствующих синдикатов Кальна. Тех, о которых не принято говорить вслух просто так. Полиция чаще всего закрывает на их скрытые дела глаза, а то и вовсе сидит у них на отдельной зарплате. До сих пор Лестеру удавалось жить с ними в относительном мире.
