Но, видно, благие времена закончились.
— Вот-вот, — поддакнул Имон. — Видимо, поэтому Фил и осерчал. Подослал своих — целую толпу. И ещё просил передать тебе… что хочет встречи."
"— Я предупреждал тебя, что не надо брать того парня? Тогда никто не почувствовал бы себя ущемлённым. Либо брал бы уже обоих…
— Нет, Тер… — не согласился огрит. — Второго я точно не возьму. Он-то совсем отбитый.
— Ну а теперь отбитый ты. Просто прекрасно! — Лестер потёр переносицу пальцами. — Когда приедет Харрл?
— Сказал, сегодня к вечеру, — виновато насупился Имон.
— Я правда хотел, как лучше, Тер. Думал, обойдётся.
— Ладно… Теперь буду думать я.
* * *Клэр
С самого утра стояла страшная духота. Я то и дело посматривала в небо, чувствуя, что вот-вот на него наползут тучи, а затем обязательно начнётся гроза. Она стала бы самым лучшим дополнением к моему настроению.
В порту повисшая в воздухе липкая влага ощущалась ещё сильнее. Поэтому ожидание казалось особенно тяжким. Магоход из Ринуана уже пришвартовался, и теперь люди толпились у пристани, готовясь встречать прибывших.
Мы, как и положено, ждали с предназначенной для первого класса стороны. Тётушка поминутно обмахивалась веером и страдающе воздевала глаза к небу.
— Что же так долго?
Сестру она решила встретить лично, но уже несколько раз успела пожалеть, что выбралась из дома в такую жару.
Наконец пассажиры один за другим начали выходить на трап. Одними из первых появились мои родители. Они тревожно огляделись и почти в тот же миг заметили нас.
— Мама! — я обняла её, как только они спустились.
— Как я рада видеть вас с отцом тут. Но вы решили приехать так неожиданно!
Удержаться от лёгкого упрёка не удалось. Но родители, видно, пребывали в таком благостном расположении духа, что не обратили на него внимания.
— Дела-дела, милая! — ответил отец. — В том числе и очень приятные. Поэтому мы и поторопились.
— Надо было приезжать сразу! — вставила тётушка. — Тогда Клэр удалось бы избежать многих неприятностей, в которые она успела влипнуть.
— Обсудим всё позже, — отмахнулась матушка.
— Сейчас я хочу поскорее добраться до дома. Он наверняка чудесный!
— Элиот выбрал самый лучший из возможных, — уверила её сестра. — Вы, полагаю, приехали надолго. С кем же остался Варнан?
— Он уже достаточно взрослый, чтобы обходиться без родителей, — заметил отец. — У него учёба, новые знакомства… Всё лето расписано.
Аделла укоризненно покачала головой, но возражать не стала — каждый воспитывает своих детей, как считает правильным.
