Конечно, вместе с Кэсс, и с парнями, если им захочется, — тут же поправляется он. — Это входит в наши услуги. Мне, правда, придется снять куртку с логотипом — не хочу, чтобы местные инструкторы подумали, будто я наступаю им на пятки, — но, поскольку компания у нас небольшая, мы стараемся…
— Звучит потрясающе, — перебиваю я Мэтта, чтобы он не вернулся к обычной роли управляющего, уже прикидывая в уме, как бы отделаться от остальных. — Давайте встретимся в десять, в «Шусс-кафе».
Мэтт расплывается в улыбке.
— Прекрасно.
Я сегодня приглашен к вам на ужин, тогда и обсудим детали. Если до того вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать. Передайте от меня привет Кэсс — не буду ее беспокоить, раз она отдыхает.
— Непременно.
— Желаю парням хорошо покататься сегодня.
— И это я тоже передам.
Мы оба встаем и идем к двери.
— Ну что же… — говорит Мэтт.
Я склоняюсь к нему, подставляя щеку. Мэтт слегка краснеет, не зная, как поступить. Я кладу руку ему на плечо, и мы обмениваемся бизу — поцелуями в обе щеки, как принято у французов, словно я всегда так прощаюсь с людьми; но на самом деле нет, мне просто захотелось к нему прикоснуться.
Я коротко пожимаю ему руку.
— Увидимся завтра.
13
Декабрь 1998 года, Ла-Мадьер, Франция
— Алло? Ричард?.. Ясно. Ок. Спасибо… Да-да, обязательно. Похоже, других вариантов нет… Слушай, сейчас, думаю, не время, правда? Угу. Буду держать тебя в курсе. Пока.
— И что? — спрашивает Энди. Глупый вопрос. Разве так не ясно?
— Их там нет.
— Тогда что мы будем делать? Сколько времени назад они пропали?
Я смотрю на часы, потом в окно.
На улице темнеет, ветер гудит, как реактивный двигатель, и по-прежнему валит снег.
— Может, еще и не пропали! — огрызаюсь я. — Просто мы не знаем, где они.
Я начинаю ходить взад-вперед по офису, но он такой тесный, что меня охватывает клаустрофобия.
Энди берется за телефонную трубку.
— А это разве не то же самое? Пора вызывать спасателей. Мы не можем просто сидеть тут и ждать. С ними точно что-то случилось.
— Но, — пытаюсь возразить я, — мы же дали себе время до шести.
Может, они сидят сейчас в баре и надоедают какому-нибудь бедолаге рассказами о том, как потеряли своих инструкторов и сами героически спустились по коридору…
— Вот только, помимо всего прочего, их менеджер, Ричард, уже в курсе. Поэтому, если они не вернутся…
— А если вернутся, все будут считать нас бездарными идиотами, — перебиваю я.
Энди протягивает трубку мне.
— Так что, по-твоему, надо делать?
— Ладно. Звони.
