- Я немедленно воспользуюсь Деникотинизатором с витрины. Совершил довольно выгодную продажу, мистер Фолансби. Один из больших Рекс-Регенераторов.
- Вот как? - Новость произвела на управляющего впечатление. - Не часто нам удается... подождите! Не хотите ли вы сказать, что продали демонстрационную модель?
- А что... вы знаете, боюсь, что да, мистер Фолансби. Покупатель очень спешил. А разве...
Фолансби всплеснул руками и схватился за голову.
- Хэскинс, я вас предупреждал. Я наверняка вас предупреждал! Демонстрационный Регенератор был марсианской моделью. Для механотерапии марсиан.
- Ага, - сказал Хэскинс. Он подумал мгновение. - Понимаю.
Фолансби смотрел на своего подчиненного в зловещем молчании.
- Но какое это имеет значение? - быстро спросил Хэскинс. - Машина ведь не различает. Мне думается, она будет лечить манию убийства, даже если пациент и не марсианин.
- У марсианской расы никогда не проявлялось склонности к убийству. Марсианский вариант Регенератора не способен даже понять такое. Безусловно, Регенератор попытается провести лечение. Он обязан. Но от чего он будет лечить?
- Понимаю, - сказал Хэскинс.
- Беднягу надо остановить, прежде чем... вы сказали, у него мания убийства? Я ни за что не ручаюсь! Его адрес, скорее!
- Видите ли, мистер Фолансби, он так спешил...
Управляющий долго смотрел на продавца, не веря своим ушам.
- Вызывайте полицию! Свяжитесь с отделом безопасности ""Дженерал моторс""! Разыщите его!
Хэскинс бросился к двери.
- Стойте! - крикнул управляющий, натягивая плащ. - Я с вами!
Элвуд Кэсвел возвратился домой на таксокоптере. Он втащил Регенератор в гостиную, придвинул его к кушетке и окинул оценивающим взглядом.
- А продавец прав, - сказал он наконец. - Действительно, подходит к обстановке.
С эстетической точки зрения Регенератор оказался удачным приобретением.
Кэсвел полюбовался им еще немного, а затем пошел на кухню приготовить себе бутерброд с курицей. Он ел медленно, не спуская глаз с точки, находившейся несколько выше и левее кухонных часов.
""Будь ты проклят, Мэгнесен! Грязный, лживый, коварный, враг всего чистого и непорочного на земле...""
Вынув револьвер из кармана, он положил его на стол и повертел в разные стороны своим негнущимся пальцем.
Пора начинать терапию.
Если бы не...
Кэсвел с беспокойством почувствовал, что не хочет избавиться от желания убить Мэгнесена. Что будет с ним, если он лишится этой потребности? Жизнь потеряет смысл, содержание, весь вкус и остроту. Она станет бесконечно нудной.
Кроме того, Мэгнесен принес ему большое личное горе, о котором не хотелось вспоминать.
Айрин!
Его бедная сестра, обесчещенная сладкоречивым и хитрым Мэгнесеном, погубленная и брошенная. Разве может быть более убедительная причина, чтобы взять револьвер...