В зале бурлит атмосфера напряженного ожидания, где каждое движение заставляет сердце забиться быстрее. Грустная молодая девушка Гресильда, с трудом держась на ногах в мокрой одежде и тяжелых корзинах, готовится к неизвестной встрече. Здесь все кажется знакомым, но что-то подталкивает ее шагнуть дальше, даже если это опасно....
– Разумеется.
Он взял со стола листок, я подошла ближе и протянула руку.
– Ты собираешься выйти из моего кабинета в таком виде? – невозмутимо спросил он, кивнув на наполовину расстегнутый лиф.
Мои щеки вспыхнули уже в который раз за этот разговор.
Стиснув зубы, я быстро разобралась с пуговицами, одернула платье и вновь протянула руку, в которую, наконец-то, легла долгожданная бумажка.
– Будьте благоразумны, – мрачно сказал ректор.
– Не сомневайтесь, – кротко ответила я, понемногу отступая к двери.
И вылетела из кабинета, поймав краем глаза изумленный взгляд ректора.
В коридоре меня уже ждали Рилан и Филая.
– Ну что там, все в порядке? – спросил Рилан.
– В абсолютном, – выпалила я, стараясь придать голосу уверенности, которой вовсе не было. – Давайте уже быстрее поедем."
"Филая окинула меня задумчивым взглядом, Рилан удивленно приподнял бровь.
Ну да… Раньше я не выказывала энтузиазма по поводу этой поездки.
– Там же так много книг, – выкрутилась я.
– Ты права, – согласился Рилан. – В путь!
Глава 27
Едва шагнув за ворота школы, я с любопытством закрутила головой, высматривая экипаж Рилана. Но дорога была совершенно пуста. Никаких повозок, ни простых, ни магических.
Внезапно раздался тихий щелчок, Рилан что-то пробормотал себе под нос, и прямо перед нами вспыхнул голубоватый портал.
– Ого! – оценила Филая. – Не слишком ли расточительно?
– Времени мало, – хмуро ответил Рилан. – Нужно успеть как можно больше.
Он легонько подтолкнул меня в спину, я зачарованно шагнула в сияющую голубизну и оказалась… Нет, коридором или прихожей вряд ли можно было назвать этот огромный светлый холл с витыми колоннами, высоченным потолком, с которого на толстой, до блеска начищенной цепи свисала громадная круглая люстра. Тысячи ее хрустальных подвесок ярко сияли, бросая радужные отсветы на стены и отражаясь в гладком мраморе пола. Вправо и влево уходили коридоры, а далеко впереди виднелась широченная лестница с массивными перилами, что вела на второй этаж.
– А что, тут миленько, – пробормотала Филая, появляясь рядом.
И я едва сдержала нервный смешок. Миленько? Да тут роскошно, великолепно, потрясающе!
Следом за Филаей возник Рилан, и голубое сияние портала погасло.
А из глубин холла уже шагал, прихрамывая, статный седовласый мужчина в расшитой золотом ливрее.
– Дворецкий, – шепнул Рилан в ответ на мой вопросительный взгляд.
