В жарком июне поезд тяжело поднимается над тропами. Высокие стекла вагона заливаются солнечными лучами, создавая атмосферу будничного беззаботия — пока не начинаешь задумываться о том, сколько уже сломано часов и как многое можно было бы изменить. В этот момент усталый Адъютант палача чувствует себя изнурённым и ненужным, словно ветер во время долгой дороги — бесполезным и непривлекательным....
Мы должны создать концерн или трест, который начнёт работать на благо нашей армии, — окидываю взглядом зал и вижу, что только братья царя и несколько персонажей слушают меня с мерзкими ухмылочками, — Основная задача новой организации — это координация действий по созданию современного оружия, взрывчатых веществ, амуниции и вспомогательных механизмов.
— И что же такого вы напридумывали? Наша армия неплохо оснащена и умеет воевать даже без разного рода вспомогат… — Николай попытался вставить свои пять копеек, но был жёстко перебит.
— Брат, если ты не можешь выслушать доклад, то предлагаю тебе покинуть совет, — тихо произнёс император, не меняя выражения лица, — Продолжайте, граф.
Великий князь выглядел так нелепо и растерянно, что мне с трудом удалось сдержать улыбку. Но сейчас не до этого недоумка.
— Нам необходимо разделить научную и производственную часть. Вернее, создать многие организации с нуля. Надо выстроить систему конструкторских лабораторий при заводах, которые будут согласовывать свою деятельность, и находиться под контролем военного ведомства, — вижу, что народ меня не понимает, поэтому поясняю, — Например, министерство обороны решило разработать новый вид винтовки или пушки.
— Как вы себе это представляете, граф? — задал вопрос Александр.
— Россия отстаёт, Ваше Величество, — стараюсь выбирать более политкорректные формулировки, дабы не обидеть императора, — Сейчас армия вооружается винтовками Крнка, Бердана и Терри-Нормана. При этом мало кто хочет признавать, что это устаревшее вооружение. Мы только вели переговоры о покупке лицензии, когда французы запустили выпуск своих винтовок Шасспо, превосходящих английский и австрийский вариант.
— Да что вы себе позволяете? Мальчишка! Кто вам позволил в подобном тоне говорить о войне, на которой вас не было? Это немыслимо! — вдруг воскликнул генерал фон Берг, наделавший много ошибок в Польше и являющийся весьма неоднозначной персоной.
