Николай Смирнов, оказавшись в теле графа Козелл-Поклевского, оставляет государственную службу и становится успешным коммерсантом. Однако перемены в Российской империи не приносят стабильности. Герою предстоит найти свое место в новой реальности и противостоять вызовам эпохи перемен.
Естественно, больше всех о «несчастных турках» переживала Великобритания, устроившая визг на весь свет. Вот только к прямой конфронтации с Францией англы не были готовы. Даже флот обеих держав сейчас примерно равен по силам. Европейские союзники англичан, в лице Австро-Венгрии и Южногерманского Союза, воевать с сильным противником не в состоянии. Здесь вопрос коммуникации, опасность атаки со стороны Германского королевства, внутренние проблемы двуединой монархии и просто нежелание воевать за чужие интересы. Сейчас владения Франции на африканском берегу Средиземного моря начинаются у границ Марокко и заканчиваются у границ Палестины.
С учётом того, что никто не мешает Парижу двигаться на юг, например, по Нилу, то баланс сил в Африке резко качнулся в другую сторону от Ла-Манша. На Альбионе вдруг поняли, что их остров оказался в меньшинстве и практически без союзников. А воевать самостоятельно англичане не любили. Ведь прямая война с Францией — это уравнение со множеством неизвестных, даже на море. В Берлине не забыли про предательство времён франко-прусской войны и давно проводят независимую политику без оглядки на Лондон. С учётом того, что англичане начали гадить немцам в Африке, то это стало дополнительным фактором соблюдения Бисмарком полного нейтралитета. Россия вообще бурлила, и императору с трудом удалось не поддаться на просьбы патриотов, желавших добить Порту. У англичан не было никаких шансов настроить Санкт-Петербург против Парижа.
Я же делал всё, чтобы погасить страсти, так как ситуация для нас сложилась крайне удачная. Появился самый реальный шанс сильнее привязать Константинополь к нашей экономике. Неизвестно, когда наладится торговля с Египтом, а кушать османы хотят каждый день. Вот и потянулись на берега Босфора самые грамотные купцы, дабы заключить контракты на поставку продовольствия.
Англичане сдаваться не собирались и вели активные переговоры по созданию альянса с САСШ. Французы застряли у последних как кость в горле, и взаимное сближение двух англоязычных стран напрашивалось. Но здесь помогли фении, подорвавшие премьера Рассела и нескольких важных министров. На самом деле бойцам ИРА очень помогли — не будем указывать пальцем на этого человека — но дело было сделано. Так как основное крыло террористов составляли американские ирландцы, которые и спонсировали организацию, то переговоры о союзе сразу прекратились. Скандал между странами вышел знатным, и в итоге элита североамериканцев жутко обиделась на кузенов.
