Знаете, это даже хуже откровенного предательства, когда ты знаешь о чудовищных преступлениях, но прикрываешь родственника. При этом сам наследник наверняка считает себя честным человеком.
— У вас нет полномочий брать в свои руки следственные действия, — прервал моральные мучения Александра Шувалов, — Дело находится в ведении ЕИВ канцелярии, коею я имею честь возглавлять. Доклад о происшедшем уже отправлен императору, и далее именно я буду нести ответственность за происходящее перед Его Величеством. Вам же настоятельно рекомендуется успокоиться и не тревожить генералитет и офицерство. Во время войны мы должны быть едины и нацелены исключительно на победу. Граф Козелл-Поклевский, после сдачи всех дел, направится в Галац и Плевну, где должен довести до конца начатую работу. Гнилую амуницию и порченые продукты с фуражом необходимо заменить, все нарушения запротоколировать. Также надо обеспечить бесперебойные поставки всего необходимого для наступающей армии. Мы уже осадили Софию, а тыловое обеспечение, как всегда, отстаёт.
— Не много ли вы на себя берёте, Пётр Андреевич? — чуть ли не прошипел Ник Ник, — Отстранить от дела представителя царствующей фамилии — является государственным преступлением. В любом случае я не намерен подчиняться вашим бредням, и буду действовать самостоятельно.
— Повторяю, что я выполняю приказ Его Величества. Коль поступят новые инструкции, то я приступлю к их немедленному исполнению. Но в данный момент вы являетесь инспектором артиллерийского ведомства и не обладаете необходимыми полномочиями. Также убедительно прошу вас не предпринимать действий насильственного характера, так как это может спровоцировать самые непредсказуемые события. Охрана гауптвахты, специальные группы ЕИВ канцелярии и отряды штурмовиков ОКЖ имеют приказ открывать огонь даже при подозрении в попытках помешать их деятельности, — спокойно ответил Шувалов, — Касаемо Его Высочества, то ему лучше последовать в действующую армию, а то доходят новости, что Рущук вскоре должен пасть.
— Вы ещё пожалеете о содеянном и нанесённом мне оскорблении! — Ник Ник резко вскочил с кресла и зацепился шашкой за стол, чем вызвал у меня улыбку.
Я бы и заржал, так смешно было наблюдать, как он борется с тем, чтобы вместе с портупеей не потерять штаны. Но пришлось сдержаться, дабы не казаться откровенным хамом. Полный ненависти взгляд, которым окинул меня Великий князь перед уходом, окончательно расставил все точки над Ё. Наследник сохранял спокойствие и даже попрощался перед уходом.
Через некоторое время после ухода высокородных особ Шувалов будто сдулся. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Далее, всё так же молча, граф достал из шкафа бутылку коньяка с двумя стопками.