Автор
В дневные часы Тюильри набережная оживалась множеством гуляющих – от тихоньких парижан до элегантных молодых людей в светской одежде. Камни под ступнями журчали, создавая мягкий треск, когда бросенный юношей камешек нырял в озеро, сливаясь с зеленым водным шлейфом. Именно здесь случилось необычное столкновение: молодой человек встретил женщину, стоящую на набережной, идущей под темными бриллиантами своего платка....
И, отпрыгнув назад, он с ловкостью фокусника выхватил шпагу. Клинки со звоном скрестились.
Видок был опытнее, но англичанин моложе и гораздо подвижней. Тем не менее бывший каторжник уверенно теснил своего противника.
– Боже мой! – вскричал маркиз де Ларошжаклен, случайно оказавшийся слишком близко от сражающихся, которые в пылу схватки едва не проткнули его насквозь.
С удивительной для человека его лет резвостью пэр Франции метнулся за кипарис и укрылся за его стволом.
Мгновение – и Видок выбил шпагу из рук Монтегю.
– Вы победили, – процедил одноглазый. – Можете убить меня, мне все равно. Из-за этой истории с помешанным я стану всеобщим посмешищем. Лучше смерть, чем позор.
Видок дернул рукой. Алексей видел, что в нем борются противоположные чувства. С одной стороны, он поклялся во что бы то ни стало отомстить за Ксавье, с другой – ему претило убивать безоружного.
– Ладно, – буркнул Видок наконец.
И, спрятав шпагу, бывший шеф парижской полиции спокойно зашагал к карете Ларошжаклена.
– Осторожнее! – закричала Полина.
Приподнявшись на локте, несгибаемый Монтегю извлек из-под сюртука пистолет и прицелился в спину Видоку, но выстрелить не успел. Видок быстро повернулся и метнул в него нож. Англичанин захрипел и упал лицом в траву.
– Откуда у него взялся нож? – вырвалось у ошарашенного Каверина.
– По-моему, – отозвалась Полина, – был спрятан в рукаве.
– Маленькая страховка для таких вот непредвиденных случаев, – пояснил Видок, широко улыбаясь. – Ну что, возвращаемся в Париж?
Алексей кивнул. Полина в последний раз оглянулась на дом и, не удержавшись от вздоха, зашагала следом за особым агентом нумер один.
Она так и не увидела человека в сером сюртуке, который стоял у окна второго этажа и смотрел ей вслед.
Глава 37
и последняя
Несколько дней спустя в знаменитом парижском ресторане «Матье» беседовали трое.
– Даже смешно подумать, – говорил первый, – столько усилий, хитростей, смекалки и денег оказалось потрачено зря.
– Нет, почему же, – не согласилась барышня. – В некотором роде это было необыкновенное приключение.
– Да уж точно, – поддержал ее третий.
