Норвежские территории были в тягость Дании. Им приходилось держать дополнительные гарнизоны без каких-либо надежд собрать налоги с нищих рыбаков. Посланная Тимофеем экспедиция рудознатцев нашла медно-никелевое месторождение на реке Печенге. Как выяснилось, медноникелевое месторождение изначально находилось на территории России.
Генерал аш-Джумблад раздраженно ходил по стене крепости. Две недели назад в двух километрах отсюда стал лагерем тысячный отряд мамелюков-дезертиров.
Они переметнулись к русским в позапрошлом году вместе с дезертировавшим генералом Такин Хомайном.
На следующее утро к стенам крепости подъехал бывший полковник Аксеки Йозгат:
— Приветствую тебя, достопочтенный аш-Джумблад.
— Ты зря рассчитываешь на мою милость, — заявил генерал, — дезертиры могут войти в мою крепость только в цепях.
— Я предлагаю тебе, достопочтенный аш-Джумблад, мир и свою помощь, если ты сдашь Азов без сопротивления.
От такой наглости у генерала перехватило дыхание, и ему потребовалось время на ответ.
— Вы все сдохнете, как грязные свиньи.
— У тебя есть время, достопочтенный аш-Джумблад, не надо спешить с ответом.
— И сколько времени мне дает командир сброда трусов? — ехидно спросил генерал.
И полковник Аксеки Йозгат поехал в свой лагерь.
Генерал аш-Джумблад ждать не стал и вывел из крепости две тысячи солдат. Он решил одним ударом покончить с бандой дезертиров. Когда он построил своих солдат, то с удивлением увидел, что и дезертиры построились в одну шеренгу.
— Они совсем забыли, как надо воевать, — со смехом крикнул капитан первой роты.
Но не успели его воины пройти и половины расстояния, как залп дезертиров снес половину солдат. Когда раздались нестройные выстрелы второго залпа, войско генерала аш-Джумблада уже бежало к воротам крепости. Из двух тысяч в крепость вернулось не более пятисот солдат. Боя не было вообще, дезертиры за пять минут перебили полторы тысячи солдат. Через несколько минут генерал услышал слова одного из дезертиров, который громко крикнул у ворот:
— Можете забирать своих убитых, не бойтесь, мы стрелять не будем.
Лучше бы генерал аш-Джумблад не посылал солдат собирать убитых товарищей. Раненых не было, одни убитые со страшными ранами. Среди солдат гарнизона пошли нехорошие разговоры, а дезертиры спокойно стояли в двух километрах от крепости. Они даже не пытались блокировать ворота. Через день его солдаты начали убегать к дезертирам, и с каждым днем все больше и больше. Сегодня дежурный офицер вызвал его на стену и показал в сторону лагеря дезертиров:
— Господин генерал, они привезли пушку.
— Три километра до крепости, что это пушка сможет сделать со стенами?
Однако генерал остался на стене и продолжил наблюдение через подзорную трубу.