В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
На какое-то мгновение четверо «духов», двое из которых имели при себе гранатометы, словно оцепенели. И тут же поплатились за это. Вышедшие на равнину офицеры «Ориона» в несколько очередей расстреляли их из автоматов.
– Четвертый! – вызвал Шепеля Тимохин. – Возьми с собой Пятого, и быстро пройдите на позиции «духов». Надо убедиться, что все моджахеды уничтожены.
– Есть, командир!
В 11.50 Михаил доложил:
– Первый! С «духами» порядок.
– Оставайтесь на позициях! – Александр переключил станцию на Харсона: – «Марс», я – «Орион».
– Обстановка спокойная, противника по-прежнему не наблюдаем.
– Где же все-таки находится Хамис? Неужели ушел в Даршуб? Непонятно… Но не будем терять время. «Марс», выводите людей «Ирбиса» на равнину и быстро сближайтесь с бывшими позициями «духов», обязательно максимально усилив тыловое замыкание группы.
– Я понял вас, «Орион». Идем к вам!
Тимохин вывел бойцов «Ориона» на плато. К нему подошел Шепель:
– Тихо как-то, командир… Даже ветерок стих.
– «Ирбис» идет без проблем, «духов» не видно, Родионов должен быть уже на подходе…
– Все это верно, но что-то не так, Сань. Опасность рядом, а вот где, не пойму.
Где-то вдали прозвучала пулеметная очередь. И тут же станция Тимохина сработала сигналом вызова.
– «Орион» на связи! – ответил Александр.
– Я – «Свод»! У Мухтума вертолет обстрелян из пулемета. Машина получила незначительные повреждения.
– У Мухтума?
– Да! И похоже, Саня, нас здесь ждали.
– Если ждали, то в тебя всадили бы не очередь, а ракету ПЗРК.
– Может быть… Прохожу западнее Даршуба… Твою мать! Саня, «духи»! – прокричал в динамик майор Родионов.
– Где, Антон?
– Выходят из ближней к вам «зеленки». Посадку произвести не могу, ухожу за перевал.
– Находись рядом.
– Сколько смогу…
Тимохин, отключив связь, крикнул подошедшему во главе группы «Ирбис» генералу Харсону:
– Генерал, в тылу «духи»! Вышли из «зеленки».
– Вот почему вертолет ушел за перевал…"
"– Да.
Моджахеды поторопили американских и российских спецназовцев, открыв огонь из автоматов и пулеметов с дальних, около шестисот метров, позиций. Александр укрылся за валуном; рядом устроились связист старший лейтенант Колданов и майор Шепель. Тимохин поднял бинокль.
Талибы вышли из леса отрядом в двадцать человек. Стало ясно, что это и есть основной отряд Хамиса.
