В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
Полевой командир не увел его к кишлаку, не воспользовался кяризами, которых, впрочем, здесь могло и не быть. Он укрыл банду в лесу. Непонятно, как космическая разведка не зафиксировала целый отряд в «зеленке». Боевики укрылись в подготовленных схронах? Но для чего в этом массиве были подготовлены схроны? И почему Хамис, наверняка получивший информацию о продвижении американцев на восток, не атаковал их в лесу, подставив под гибель десяток своих людей? И почему другие банды продолжают действовать по плану уничтожения спецназа в Кокарском ущелье? Или уже не продолжают и спешат сюда?
Банда Хамиса между тем растянулась в линию, охватывая позиции спецназовцев с востока.
– «Орион», это «Марс»! – вызвал Александра Харсон. – Я смотрю на талибов, и у меня создается впечатление, что они не готовят атаки.
– Ну, тогда придется нам атаковать их, сидеть здесь или вести позиционный бой… извините, «Марс», оставайтесь на связи.
Александр прервал сеанс связи потому, что вызовом просигналила спутниковая станция.
– Не удалось эвакуироваться? – спросил полковник Крымов.
– Хамис оказался хитрее нас и укрыл большую часть своего отряда в «зеленке».
– Это мне известно. Но это еще не все.
– Что ты имеешь в виду?
– По данным космической разведки, к вам от Мухтумской впадины приближается на технике и лошадях отряд Башура.
– Ну спасибо, обрадовал!
– Совсем скоро сорок «духов» Башура перекроют вам и восточное направление.
– Разведке надо было раньше сбрасывать информацию по району!
– Имеем то, что имеем… Феофанов сейчас ведет переговоры с американской стороной о поддержке вас с воздуха. Так что ничего еще не проиграно.
– Никто и не говорил о проигрыше. «Духов» шестьдесят рыл, нас двадцать – нормальный расклад. Но авиация не помешает. При условии, что будет работать по нашей наводке.
– Само собой.
– У тебя всё?
– Пока всё.
