В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
Вот чего-чего, а водки нет…
– Хреново… Так что, пузырь для перевязок взял или распить в кругу товарищей?
– С тобой хотел выпить.
– Вот это верное решение и похвальное желание! Так чего тогда стоим? Пойдем опорожнять пузырек!
– Идем.
Майор и сержант прошли в отсек Ларсена. Американец быстро накрыл стол, выставил пиццу, открыл бутылки с виски и пепси, поставил пепельницу, рюмки.
– Это что? – указал на рюмки Шепель.
– Сам не видишь?
– Я вижу какую-то хрень, а не посуду. Из этих рюмок пусть твои соотечественники пьют, а мне кружку давай.
– Найдется! – улыбнулся Ларсен.
– Так ставь на стол! А то – рюмки… Тара для инвалидов."
"Сержант убрал рюмки и выставил кружки. Разлил виски, как раз вся бутылка ушла. Предупредил:
– Виски крепкий, Миша!
– Чего? Это дерьмо ты называешь крепким? Ты первача нашего не пробовал.
– Я же совсем забыл, с кем сижу за одним столом…
– Вот именно… Ну, давай помянем ребят наших, генерала Харсона и майора Каменева. Вместе дрались, вместе погибли… И не чокаться, понял?
– Конечно!
Шепель выпил всю кружку, даже не поморщившись, запивать и закусывать не стал, прикурил сигарету.
– Нас в Кувейт завтра отправят. А вас – в Москву.
– И что? Отдых даже машинам требуется, а мы люди.
– Я не о том. Что мне в Кувейте делать? К парням семьи приедут, а мне чем заняться?
– Не чем, Пол, а кем. Шлюхами местными.
– Мне в Москву надо!
– К Настеньке?
– Да!
– Ты еще не забыл ее?
– Нет!
– Ну-ну… Но с Анастасией у тебя, скорее всего, облом получится.
– А если мне с вашим полковником Крымовым поговорить?
– Если с кем базарить, то уж с Тимохиным. С ним быстрее договориться можно, да у Саныча и с руководством управления отношения хорошие. У Крыма тоже, но он – все же не то…
– Слушай, Миш, а может, ты сначала с Тимохиным насчет меня поговоришь?
– О’кей! Чего ради друга не сделаешь? Поговорю! Завтра.
– Завтра поздно будет. Траурные мероприятия, а потом вылет. Надо сегодня поговорить.
Шепель затушил окурок.
– Ну и надоедливый ты, Пол… Привяжешься – не отобьешься. Но ты прав, базарить надо сегодня. А пойду-ка я сейчас к Тимохину. Но учти: если договорюсь, с тебя ящик водки!
– Нет проблем, Миша! Два ящика.
– Два ящика? Лады. Жди тут.
Шепель вышел в коридор и добрался до отсека командира «Ориона». Открыл дверь.
