В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
На сиденья передних пассажиров сели генерал Потапов и полковник Тимохин. Колонна из двух микроавтобусов пошла с территории аэродрома. У КПП водитель-прапорщик высадил переодевшихся в штатскую одежду Шепеля и Ларсена с тремя сумками. Михаил достал переданный ему Потаповым сотовый телефон и набрал номер тестя:
– Алло! Приветствую вас, Борис Анатольевич!
– Здравствуй, Миша, здравствуй, дорогой. Прилетел?
– Прилетел!
– Мне Феофанов звонил, говорил, что вы вернетесь сегодня, а вот время не уточнил; так мы с Валей весь день звонка от тебя ждали.
– Я не один, Борис Анатольевич…
– Я в курсе. Анастасия с нами, в московской квартире. Куда мне выслать машину?
– К КПП военного аэродрома.
– Это какого?
– Того, что в Жуковском.
– А, понятно! Немедленно высылаю автомобиль."
"– Дайте трубку Вале.
– Да, да, конечно…
Шепель услышал голос жены:
– Миша! Здравствуй, родной!
– Добрый вечер, Валюша. Как ты? Как сын?
– У нас-то все хорошо, а вот у вас на этот раз без крови не обошлось… Я чуть с ума не сошла, узнав, что ваша группа в Чечне столкнулась с крупной бандой и что в группе есть потери.
– Мы были на войне, Валюша. Как восприняла смерть мужа Галина? Глупый, конечно, вопрос, но у нее больное сердце, потому и спрашиваю.
– Как могла воспринять смерть мужа любящая жена? Сознание потеряла, как получила страшное известие. В санчасти помощь оказали. Детей жена Тимохина к себе забрала. Когда я уезжала, Галю домой привели.
– Плачет?
– Нет, молчит! Сидит и молчит.
– Почему ты с ней не осталась? Ведь вы же подруги…
– Мы все подруги. И я осталась бы. Но медики сказали, что мое присутствие нецелесообразно и что они контролируют ситуацию. А затем позвонил Феофанов, попросил, чтобы я выехала к отцу. В Москве узнала о Насте и Ларсене. Думаю, только то, что мне можно знать.
– Ладно, приеду, поговорим. Сына поцелуй.
– Так сам поцелуешь, когда приедешь.
– Тоже верно… Пока, любимая, до встречи.
– До встречи!
– Так, – проговорил Шепель, – машину уже выслали.
– Не знаю, – пожал плечами Ларсен. – Может, узнаем, есть ли где поблизости кафе?
– И там ты опять увидишь даму, к которой пристают бандиты, и мы вновь устроим драку. Так?
– Я не хочу драки.
– Кто ж ее хочет! Но почему-то в большинстве случаев получается, что без нее не обойтись… Нет, Пол, всякие увеселительные заведения отпадают.
