Если он спасет «Улей», то спасет и Тина и выполнит данное Аарону обещание.
Дойдя до квартиры, Икс громко постучал и повернул ручку. Дверь со скрипом открылась, и он увидел почти догоревшую свечу и Тина, свернувшегося калачиком на полу в гостиной.
– Привет, – прошептал мальчишка, потер лицо и сел на диван. На полу валялись детали, из которых он что-то мастерил. – Ты в порядке?.
– Ага, – как можно веселее соврал Икс. – Есть хочешь?
– Вообще-то да.
– У нас должно было что-то остаться, – сказал дайвер, взял на кухне миску с яблоками и бутылку воды, вернулся в гостиную и поставил все перед Тином.
Мальчик посмотрел на фрукты, встал и обнял Икса.
– Спасибо, – сказал Тин, – спасибо, что ты обо мне заботишься.
Не зная, что ответить, Икс похлопал его по спине. Время как будто замедлилось. Органы чувств отмечали каждую деталь: шелест вентилятора под потолком, бурчание обогревателя на стене… Он видел, как по свечному огарку стекал серый воск, образуя лужицу на столе. В нос ударил кислый запах его собственного пота и сладковатый аромат яблок. Он хотел запомнить все как можно подробнее. В этот самый момент Икс понял, что любил Тина, как собственного сына. Он знал, что не пожалеет ради него жизни, но теперь он это почувствовал. И вместо того, чтобы испытать отчаяние, он улыбнулся. Он слегка щелкнул по шляпе Тина, и они улыбнулись друг другу.
Потом они молча ели. Икс чувствовал каждую секунду, приближавшую дайв, который унесет его к Гадесу. Он еще не сказал Тину, что скоро снова оставит его одного. Идя от пускового шлюза к своей квартире, он все время думал о том, что скажет мальчишке. Икс прекрасно понимал, что слова, которые он сейчас произнесет, Тин запомнит на всю жизнь. Но сейчас, когда их тени смыкались вокруг дрожащего пламени свечи, в голове было пусто.
– Икс, – тихо сказал Тин. – Что-то случилось?
– Прости. Просто…
Он покачал головой. Пришло время сказать правду.
– Через пару часов мне предстоит еще один дайв, на этот раз в Гадес.
Тин склонил набок голову и внимательно на него посмотрел.
– Врать не буду, там очень опасно. Именно поэтому капитан Эш отправляет туда сразу три команды: так у нас больше шансов на успех.
– Ты боишься не вернуться, да?
У Икса упало сердце.
– Я не уверен, что оттуда вообще кто-то вернется, – сказал он, – но как только мы отправим капсулу с нужными материалами…"
"На глаза Тина навернулись слезы. Икс потянулся вперед и сказал:
– Я уже договорился с капитаном Эш. За тобой присмотрят. Все будет хорошо.
Тин вскочил:
– Кому я нужен, кроме тебя?
– Не знаю, – ответил Икс, – но капитан Эш обещала, что…
– Не хочу, чтобы обо мне заботился кто-то другой!
Икс тоже встал.
– Тин, я сделаю все, чтобы вернуться. Обещаю – все, что будет в моих силах.