Не пройдет и часа, как он увидит проклятое сердце Гадеса, и ряды тех, кто там погиб, пополнятся новыми дайверами.
Капитан Эш вцепилась пальцами в древнюю деревянную трибуну. Каждый мужчина, каждая женщина, занимавшие за ней место, знали, что стоит на кону. Действовать нужно было быстро.
Капитан Эш кивнула Джордану. Тот выключил свет, и на стене за его спиной появилась карта Гадеса. Отойдя в сторону, капитан Эш сказала:
– Это Гадес. Когда-то «Индастриал Тек Корпорейшн» принадлежал комплекс зданий на восточной окраине города. Именно там производили детали для таких кораблей, как «Улей». Главный инженер Сэмсон изучил и проанализировал карты, доставленные отрядом «Хищник». – Она кивнула в сторону Икса и его команды.
Заговорил Джордан:
– Во время этой миссии разрешено применять тяжелое вооружение. Световые шашки используйте сразу после прыжка, это поможет найти путь в облаках. Вы приземлитесь на окраине промышленной зоны. Чтобы обеспечить максимальные шансы на выживание, мы разработали три маршрута.
Он указал на точки с пометками «Хищник», «Ангел» и «Аполлон». И продолжил:
– После приземления встретитесь в штаб-квартире «ИТК», в комплексе зданий корпорации. Складов и других строений там много. Вашей целью Сэмсон назначил это здание.
Джордан указал на сооружение, стоявшее отдельно от других.
– Координаты уже загружены в ваши мини-компьютеры. Как только добудете топливные элементы и клапаны давления, загружайте их в капсулы и отправляйте на «Улей».
– Сбросив вас, – сказала капитан Эш, – мы отойдем на безопасное расстояние от шторма и будем ждать вашего возвращения.
Она немного разжала пальцы и наклонилась вперед.
– У вас двадцать четыре часа. По истечении этого срока мы снова войдем в шторм. Но если засечем маяки капсул раньше, то совершим маневр и подхватим их. Постарайтесь вернуться вместе с ними. Вопросы есть?
В наступившей тишине Эш остановила взгляд на Иксе. Если кто-то и мог вдохновить других, то только он.
– Хотите что-нибудь сказать, коммандер Родригес? – спросила она.
Ветеран дайверов встал, придвинул стул к столу, прошел вперед и встал рядом с Эш. Он провел рукой по шраму над глазом. Она видела это и раньше – он делал так, когда нервничал.
– Если нас постигнет неудача, человечество исчезнет навсегда, – произнес Икс. – Но мы ведь этого не допустим, правда?
Он потер свои исцарапанные доспехи. Взгляды собравшихся были обращены к нему. В Иксе таилась какая-то загадочная сила, капитан Эш чувствовала это каждый раз, когда встречала его. При мысли, что, возможно, она его потеряет, ее горло сжалось.
– Сегодня мы высадимся там, откуда еще не возвращался ни один хеллдайвер. Многие из вас слышали, что оно проклято. Не стану врать, что Гадес не так плох, как принято считать.