Автор
В забытой деревне Адский Прииск, где каждый дом напоминает о прошлых страданиях и мести, директор полиции обнаруживает жестокий убийца. Здесь каждое лицо скрывает тайны и ненависть, и новый преступник сильнее всех предыдущих – весом в девять пудов и размером с бревно, отпугивающий любую попытку задержания....
А утром я один пройдусь верст на десять вперед, погляжу, что там делается. И сначала по высокому берегу, где нет тропы.
– Один? – ужаснулся Волкобой. – Зачем один? Пойдем вместе!
– Так, как он, ты пройти не сможешь, – пояснил коллежский асессор. – Алексей Николаевич двинет бесшумно. Пешком – правильно я понимаю?
– Правильно, – подтвердил статский советник.
Экспедиция – теперь ее с полным основанием можно было назвать карательной – укрылась в зарослях чозении[85]. Дождались темноты, разогрели бобы с бараниной, подкрепились, и сыщики рассказали своему новому помощнику всю историю с прииском с самого начала.
– Двадцать три винтовки? И вы поперли туда втроем?
– Есть внутри Михаил Рудайтис, ты получаешься уже пятый.
– Все равно безумный план!
– Сам хотел в одиночку перебить семерых «македонцев», – напомнил мстителю Алексей Николаевич. – А теперь нас костеришь.
– Дурак был, вот и хотел.
– А сейчас умный сделался? Лезешь с нами в такие горы, где жизнь человека не стоит полушки.
Волкобой не нашелся что сказать. А статский советник был доволен. Действительно, подкрепление им необходимо. И такой надежный союзник весьма кстати. Спасибо надо сказать Булату Мукушеву, не то казаху, не то киргиз-кайсаку, за рекомендацию.
Утром, когда в долине из-за тумана ничего нельзя было разглядеть, Лыков выступил из лагеря. Он забрался на гребень и долго смотрел на тот берег. Перед ним расстилалась кочковатая равнина, как и описывал Рудайтис. Она пролегла с запада на восток примерно на двенадцать верст.
Сыщик ступал бесшумно, обходя сухие ветки. Он часто останавливался, вслушивался и вглядывался, нюхал воздух – не пахнет ли дымом костра? Дважды мимо него промаршировали рябчики: впереди мамаша, позади шесть или семь недорослей. Разведчик вел себя так тихо, что они его не заметили. Шмыгнула в заросли горная коза – эта увидела.
