— Держусь. У тебя очаровательная мама.
— А чем Вы занимаетесь, Ангелина? — светски спросила одна из моих двоюродных сестёр.
— Я помощник прокурора.
— Ах, так вот откуда у Аркадия заказы!
— Да, — согласно кивнула моя девушка, — всё через постель.
Я с тоской смотрел на куриные окорочка. Вечер обещал быть томным и долгим.
Шутка была принята благосклонно. К чести Ангелины, надо сказать, что большую часть обороны держала она.
За невинными вопросами и утверждениями скрывалось несколько ужасных историй из моего прошлого(подростковой и юношеской эпохи), причём в двух случаях она одарила меня долгим и многозначительным взглядом.
— Представляете, подглядывал за мной! В двенадцать лет! — хохотнула кузина-рассказчица.
— Марина, — надеюсь я не ошибся с именем двоюродной сестры, — а ты не подыскиваешь себе жениха? Я в заведении своей клиентки видел несколько почтенных торговцев.
— Мне больше нравятся бравые офицеры с усами, — с неискренней улыбкой огрызнулась она.
— Я лично знаком с начальником восточного пограничного поста, у него отменные подчинённые и все, как на подбор, с усами. Я приглашу в следующий раз кого-то из них, покрасивее?
На вторую ответную колкость сестре не хватило запала.
— Отец, как вам трехступенчатая правовая система Кустового? — перевёл тему я.
— Всего лишь значительно упрощённая имперская система. К счастью, в Кодексе это прописано и там сложилась практика заимствования правовых норм из империи. Не знаю, как там политика и Кротовский, но юридические процессы идут. Ангелина, а Вы работаете с имперскими службами?
— Челябинск, Омск. Работаем, работаем. А Вы знали, что Аркадий лично знаком с Кротовским?
— Да? — на меня ошеломлённо и с завистью уставились несколько пар глаз, а отец удивился больше всех. — Познакомишь нас, устроишь встречу. Меня с братом?
— Посмотрю на ваше поведение.
— А что заставило самого Кротовского взаимодействовать с… тобой? — спросил старший брат несколько обескураженно. Слово «тобой» было произнесено как лёгкое оскорбление.
— Я по его просьбе один проект закона написал, он уже принят, вроде бы. Это позволило создать презумпцию законного режима макров в городе. Так были заложен фундамент для свободной торговли макрами и основание для их широкого оборота, а также работы республиканской биржи. Это вскоре привлечёт большой капитал в город.
— Закон написал? Ты?
— Да, есть такое, — невозмутимо ответил ему.