Их шаги гулко отдавались в подземелье.
— Ради такого вознаграждения можно немного потерпеть, — ответила Шолпан.
Спустившись, они попали в длинный туннель, затянутый паутиной.
— Стилет, помечай дорогу, — приказал Фокусник. — Я не собираюсь блуждать здесь вечно.
Он шагнул вперед. Двигаясь за ним, Стилет начал бросать на пол светившиеся в темноте трубки. Он доставал их из рюкзака, встряхивал, и они начинали мерцать желто-зеленым огнем.
Тьма подземного тоннеля постепенно отступала.
Через несколько минут они обнаружили дверь, ведшую в еще один коридор. За ней начиналась лестница, уходившая еще глубже под землю.
— Это точно вход в усыпальницу, — обрадовался Бильярдный Шар.
Стилет рассыпал по ступенькам сразу несколько светящихся трубок.
Лестница привела искателей гробницы в еще один темный зал. Размером он оказался меньше тронного, и потолок был гораздо ниже. В четырех углах возвышались почти четырехметровые статуи, изображавшие жуткого вида стариков с длинными бородами. Стены также украшали рисунки, давно выцветшие от времени.
А весь пол был засыпан золотом. Свет фонарей отражался от гор монет, слитков и статуэток. Жемчуга и драгоценные камни искрились в распахнутых сундуках, посуда и оружие из чистого золота в беспорядке валялись среди куч ожерелий и браслетов.
Бандиты издали восторженный вопль.
Бильярдный Шар, Стилет и Шолпан выхватили из-под курток мешки, кинулись на добычу и начали сгребать все, до чего дотягивались руки.
Кеша, Ирина и Афанасий потрясенно наблюдали. Они никогда еще не видели таких жадных людей. А вот Айгуль не отставала от циркачей. Прыгнув в самую большую груду золота, она поспешно набивала карманы монетами и покрикивала:
— Ай. Ух. Какие холодные.
Фокусник остался стоять на месте. Его взгляд был прикован к большой каменной плите, установленной в центре зала.
— Надгробие, — тихо произнес он. — Бильярдный Шар.
— Подожди немного, шеф. Дай набрать хоть пару мешков.
— Успеешь еще. Помни, зачем мы здесь.
— Лично я здесь за золотом, — хохотнул Стилет.
Бильярдный Шар нехотя приблизился к каменной плите и уперся в нее ручищами. Он крякнул от натуги, напряг мышцы, и плита с гулким скрежетом отъехала в сторону.
Фокусник посветил фонариком в образовавшееся отверстие.
— Мы нашли его, — торжественно проговорил он.
Афанасий, Кеша и Ирина боязливо приблизились к краю могилы.
В каменном полу было высечено прямоугольное отверстие глубиной около метра. В темноте ямы угадывалась высокая человеческая фигура, закрытая потемневшим полотном.
Ребята потрясенно замерли.
Перед ними лежал знаменитый богатырь Альдаир, первый обладатель Темного наследия и объект настоящей охоты бандитов и грабителей курганов.