— А ну не двигаться! — крикнул Манкуртов, прицелившись в циркачей из плазменной винтовки.
— Что, думали, самые умные?! — рассмеялась Мурена. Она тоже держала винтовку. — Только мы похитрее.
— Вы?! — Афанасий ошеломленно уставился на Сергея.
— Прости, пацан, — хохотнул тот.
Он сорвал с себя очки и накладной нос цвета баклажана. Афанасий и Ирина потрясенно застыли, только теперь узнав в водителе грузовика Батона.
— Мы следили за вами от самого Алматы, — сказал Батон. — Я изображал дальнобойщика, а Карл и Мурена прятались в фургоне грузовика. И вы сами привезли нас в нужное место.
— Только моя дочка-балбеска едва все не испортила, — добавил Манкуртов, — но вы выкрутились. Я отправил ее домой, чтобы не путалась под ногами со своей дурацкой любовью.
— А вы-то как обо всем узнали?! — разозлился Фокусник.
— Хватит болтать. — Мурена вскинула винтовку. Но смотрела она только на золото. — Сколько сокровищ. Ради такого я готова еще целый день болтаться в тесном фургоне.
— Так бы и прыгнул в эти золотые горы, — подхватил Батон. — И катался бы, катался, валяясь в монетах.
Манкуртов наставил винтовку на Фокусника.
— Сейчас твои друзья помогут нам дотащить золото к дыре, ведущей наверх, — заявил он. — И мы заберем вашу машину. У кого из вас ключ от замка зажигания?
Мурена и Батон уже ни на что не обращали внимания. Они смотрели лишь на сокровища.
Пока на нее никто не смотрел, Шолпан вытащила из-под куртки огромную черную гадюку и швырнула ее в Мурену. Змея обвилась вокруг шеи бандитки. Та издала истошный вопль, уронила винтовку и принялась кругами носиться по гробнице, спотыкаясь и поскальзываясь на каждом шагу. Наконец она стряхнула с себя змею, но сама свалилась в открытую могилу.
— Вытащите меня отсюда, — тут же заверещала она.
Бильярдный Шар и Стилет бросились на замешкавшихся Манкуртова и Батона и мгновенно их разоружили.
Теперь уже они целились из винтовок.
— Нет, — упал на колени Батон. — Только не стреляйте. И не бейте меня. Я предам кого угодно.
— Говори, кто вас послал, — рявкнул Фокусник. — И ты не пострадаешь, обещаю.
— Конечно-конечно, — поспешно кивнул Батон.
— Молчать! — крикнул Манкуртов. — Стряхни лапшу с ушей. Нашел кому верить. Да они обманут в два счета. А она… не простит предательства.
Батон испуганно захлопнул рот.
— Кто не простит? — спросил Фокусник.
Батон лишь замотал головой.
— Кто-нибудь подаст мне руку или нет? — осведомилась из ямы Мурена.
— Если не заглохнешь, я напущу к тебе десяток змей, — пообещала ей Шолпан.
Фокусник хмуро глянул на Манкуртова.
— Значит, будете хранить тайну? — усмехнулся он. — Уважаю вашу преданность. Но пеняйте на себя.
Он вытащил из кармана куртки небольшой пластиковый пистолетик и выстрелил в Манкуртова.