Афанасий испуганно охнул.
Но из дула вылетела не пуля, а капсула с иглой на конце. Она воткнулась в ногу Карла и тот едва не подпрыгнул от боли.
— Сыворотка правды, — осклабился Фокусник. — Из дома без нее не выхожу. Кто знает, когда может понадобиться.
Лицо Манкуртова обрело глупое выражение. Он зевнул и расслабленно покачнулся.
— Как хорошо, — тихо пробормотал он. — Вздремну, пожалуй. А то вся эта гонка за сокровищами так утомительна…
— Подожди, — одернул его Фокусник, — прежде чем отключиться, ответь на пару вопросов.
— Да-да, — кивнул Манкуртов и опустился на груду золотых монет.
— Нужно спрашивать поскорее, — заметила Шолпан, — сыворотка действует как сильное снотворное. Минут через пять он вырубится.
— Кто прислал вас сюда? — спросил Фокусник.
— Полина Гелельс, — ответил Манкуртов.
Афанасий и Кеша напряженно переглянулись.
Теперь уже Фокусник и Шолпан обменялись встревоженными взглядами.
— Из-за существа, заключенного в останках. Темное наследие. Оно нужно живым. Оно может наделить невероятной силой и могуществом.
— Демон?! — воскликнул Афанасий.
— Демонов не бывает, — Манкуртов глупо хихикнул.
— Кому это им?! — поинтересовался Фокусник, оставив без внимания вопрос мальчика. — Гелельс тоже на кого-то работает?
— Ага, — тихо выдохнул Манкуртов, — на… на…
Он свернулся калачиком и громко захрапел.
— Дьявол! — выругался Фокусник. — Что-то слишком быстро он уснул. Наверное, я не рассчитал дозу.
— Наверняка, — согласилась Шолпан, — самого главного мы не узнали. Знать бы, что затевает эта ведьма. У меня от этой дамочки мороз по коже.
— Уж кто бы говорил, — заметила Айгуль. — Вы с ней одной породы.
— Сейчас засуну змею тебе за шиворот, — пообещала Шолпан, — с ней и пообщаешься.
Айгуль на всякий случай отошла подальше.
Фокусник повернулся к притихшему Батону.
— А ты что-нибудь знаешь о планах Гелельс?!
— Нет, — замотал тот головой, — меня они в свои дела не посвящали.
— Ну ладно. Наше время на исходе. Пора уходить.
Бильярдный Шар и Стилет подобрали мумию и выволокли ее из зала. Фокусник и Шолпан вышли за ними.
Афанасий и девочки двинулись следом, но Фокусник вдруг остановился и направил на них бластер.
— А вам придется остаться, — процедил он сквозь зубы.
— Что вы задумали? — нахмурился Афанасий.
— Знал бы, как ты мне надоел, мальчишка. Лучшим способом избавиться от вашего присутствия будет оставить вас здесь.
— Что?! — перепугалась Айгуль. — Как это оставить?!
— Стоило пристрелить вас всех, но я же не изверг. Если вы и сгинете в этих подземельях, то только по своей вине.
Айгуль вдруг прыгнула на него и вцепилась в бластер, намереваясь забрать оружие себе. После короткой потасовки Фокусник легко, словно котенка, оторвал ее от себя и отшвырнул.