Фокусник с нас за это три шкуры спустит.
Они вернулись в машину.
Вскоре до Афанасия донесся звук улетающего фургона. Вовремя. У него уже зуб на зуб не попадал от холода.
— С-с-спасибо, что спас меня, — выдавила Айгуль. Она тоже дрожала от холода и стучала зубами.
— Хорошие же у тебя друзья, — произнес мальчик.
— Да какие они мне друзья?! Меня им навязали. Так что они только рады от меня отделаться. Чтоб у них на дороге столб вырос.
Афанасий подтолкнул ее к берегу.
Трясущаяся Айгуль выбралась на каменистую насыпь и поежилась. Она дрожала так сильно, что пластины ее серебряного пояса дребезжали, словно погремушки.
Афанасия передернуло от холода. Осмотрев свою одежду, он обнаружил, что костюм безнадежно испорчен. Кеша откажется тащить его в химчистку, придется покупать новый. Эта река славилась своими грязными водами, ведь на ее берегах стояло сразу несколько заводов.
Неожиданно Айгуль повернулась к мальчику и поклонилась ему чуть не до самой земли. Афанасий испуганно отпрянул, решив, что она хочет на него напасть.
— О свет очей моих! — крикнула она. — Ты спас жизнь красавице Айгуль. За это она верой и правдой будет служить тебе до тех пор, пока не отдаст свой долг.
— Чего?! — Афанасий слегка опешил.
— Я буду всюду следовать за тобой, ведь теперь моя жизнь принадлежит тебе.
— Айгуль не умеет шутить, — сказала девчонка, — она акробатка, а не клоун. Айгуль умеет только драться и воровать.
— Иди-ка ты лучше домой, — посоветовал ей мальчик.
— У Айгуль нет дома.
— Родитель только один, мой папаша по кличке Акробат, но он сидит в тюрьме в Казахстане.
— Час от часу не легче! — выдохнул Афанасий. — И что мне теперь с тобой делать?
— Неплохо бы для начала обсушиться и поесть… — тут же ответила странная девчонка.
— Ладно, — махнул рукой Афанасий, — сначала вернемся ко мне домой. А там решим, как с тобой быть.
Они, как смогли, почистили и отжали одежду и двинулись обратно, к дому Афанасия.
Мальчик шагал впереди, Айгуль трусила следом, словно послушная собачонка. Сейчас она ничуть не напоминала грозную воительницу, что ворвалась в клуб «Спайдер» и разнесла его.
— Айгуль, — позвал Афанасий.
— Да, о благороднейший из благородных, — с готовностью откликнулась она.
— Ты почему так странно разговариваешь?
— Как, светоч моей души?
— Да вот так, — сказал Афанасий. — Что это еще за светочи, лучи и все такое?!
Айгуль пожала плечами.
— Я всегда так говорю.
— Зови меня просто Афанасий, поняла?
— О да, просто Афанасий.