— Это правда?! — оживился Манкуртов.
— Ага, — кивнул Кеша.
— Рад познакомиться. Столько о вас слышал. Но вы вроде должны сидеть за решеткой?
Кеша и Айгуль потрясенно переглянулись.
— Я… эээээ… убежал, — сказал Кеша.
— О, — усмехнулся Манкуртов. — Смело. В вашем стиле, верно?! Кстати, после аукциона задержитесь. У меня есть несколько заманчивых предложений. Я запланировал парочку операций… Думаю, это вас заинтересует.
Манкуртов предложил им пройти к столу с закусками, а сам направился к другим гостям. Лика продефилировала за ним.
Кеша расслабленно выдохнул и промокнул бородой лицо.
— Кажется, он ничего не заподозрил.
— Ага, — кивнула Айгуль. — Но ты не расслабляйся.
Она показала в сторону двери. В гостиную как раз входили Фокусник и Стилет. Кеша и Айгуль тут же отвернулись к стене и сделали вид, что любуются многочисленными картинами.
— Сначала Полина, а теперь циркачи, — прошептал Кеша, — сдается мне, ничем хорошим этот аукцион не закончится.
Как оказалось позже, он как в воду глядел.
Никем не замеченные, Афанасий и Ирина прошмыгнули в соседнюю комнату, а из нее вышли в коридор. Они оказались в длинном темном проходе с высоким потолком, все стены которого плотно закрывали тяжелые бархатные шторы. За некоторыми занавесями скрывались двери, другие просто маскировали плохо покрашенные пластиковые панели.
— Так куда нам идти? — спросил Афанасий.
— Сейчас. — Ирина включила свой наручный компьютер. На экране появился чертеж особняка. — Если верить карте, в этом коридоре две жилые комнаты, кухня, и туалет с ванной. Последние три помещения отпадают, Манкуртов не стал бы держать ценности в таких местах. А комнаты можно проверить. Одна из них довольно большая.
Они двинулись по коридору, заглядывая за каждую штору. Кухню и санузлы они нашли быстро. Оставалось еще две двери.
— А ты приглянулся этой громиле, — сказала вдруг Ирина.
— Что?! — нахмурился Афанасий.
— Я об этой красотке весом в десять тонн.
— Советую переменить тему.
— Никогда в жизни еще не было так страшно, — признался мальчик.
Наконец они обнаружили первую запертую дверь.
Афанасий вытащил из кармана связку ключей и начал подбирать нужный. В этот момент в коридоре послышались громкие голоса.
Ирина испуганно замерла. Афанасий втолкнул ее за ближайшую штору и сам нырнул следом. Они прижались к стене и затихли.
Голоса принадлежали Фокуснику и Стилету. С ними беседовали Манкуртов и какая-то женщина с неприятным визгливым голосом.
— Может, вам не стоит выставлять фрагмент на торги? — говорил Фокусник. — Мы заплатим вам сейчас, и дело с концом.
— Нет, так не пойдет! — возразил Манкуртов. — Почему я должен давать вам преимущество?
— Мы дадим большую сумму, — сказал Стилет.