— А вдруг кто-то другой предложит больше? Нет, господа.
— А о каком фрагменте речь? — спросила женщина. — Чем он так ценен?!
— Не твое дело, Мурена, — сказал Фокусник. — Это наши личные проблемы.
— Но я хочу знать! — воскликнула Мурена.
Афанасий выглянул из-за шторы и узнал толстушку в облезлой горжетке и с бластером.
— Может, он и мне пригодится.
— Что тут за разговорчики?! — В коридор вышел еще какой-то тип.
— И Батон пожаловал, — раздраженно бросил Стилет.
— Сговариваетесь о чем-то с этой каргой? — подозрительно спросил Батон.
— Это я Карга?! — завопила Мурена. — Да я вас всех сейчас перестреляю.
— Нет, — повысил голос Манкуртов. — Я понимаю, что вы все друг друга ненавидите, но в моем доме никаких разборок. За воротами можете разорвать друг дружку на куски, но здесь должен быть порядок. Я ясно выражаюсь?!
— Ясно, — одновременно буркнули Мурена и Батон.
— Но пусть и циркачи ведут себя тихо, — добавила Мурена. — Если этот шарлатан, — она кивнула на Фокусника, — захочет меня обставить на торгах, я наплюю на все запреты и отстрелю ему оба уха. Может, лишившись ушей, он научится показывать по-настоящему хорошие фокусы.
— Это сарказм? — скривился Фокусник.
— Это презрение, — ответила Мурена.
— Возвращайтесь в зал, господа, торги скоро начнутся, — нетерпеливо сказал Манкуртов.
— Но можно мы хотя бы взглянем на него? — спросил Стилет.
— Это невозможно. Все экспонаты уже перенесены в главный зал, где будет проводиться аукцион.
— Глупо, Карл, — сказал Фокусник. — Вы упускаете отличную возможность.
— Я никому не дам поблажки. Кто заплатит больше, тот и заберет фрагмент. И вообще, почему он так важен для вас? Что в нем такого особенного?
— Ну… Это просьба моего дядюшки, — уклончиво сказал Фокусник, — он просил меня во что бы то ни стало его достать.
— Странная просьба, — нахмурился Манкуртов. — Вот не думал, что какой-то каменный обломок будет так много значить для самого Тимура Кайратова. — Он взглянул на часы. — Что ж, большая часть гостей уже собралась, а кто опоздал, пусть пеняет на себя. Пора начинать.
Он предложил гостям следовать за ним обратно в зал.
Мурена Амбассадорская и Батон шли позади остальных.
— Что такого в этом осколке? — буркнула Мурена. — Надо будет присмотреться к нему повнимательнее.
— О чем вообще речь? — недоумевал Батон.
— Не твое дело. Это мои проблемы, — отрезала бандитка.
Афанасий и Ирина осторожно выглянули из-за шторы и переглянулись. Когда дверь за бандитами закрылась, они выбрались из своего укрытия и перевели дух.
— Чуть не попались, — сказала Ирина.
— Ага, — кивнул Афанасий и тут же втолкнул ее обратно.
Ирина хотела возмутиться, но тут услышала:
— Вот где ты скрываешься от своей подруженьки, красавчик.