Полина нервно захрустела пальцами, Мурена и Батон заерзали на своих стульях. Стилет и Фокусник принялись о чем-то шептаться.
Бедный Кеша энергично обмахивался списком предметов аукциона. Он уже окончательно взмок от пота и волнения.
— Фрагмент таблички из кургана колдуна Мансура, — сказал Манкуртов, — о владельце этого предмета ходят легенды. Как оказалось, табличкой интересуются многие, от работников музеев до секретных оккультных обществ.
— Так отчего вы не продадите ее им? — выкрикнул кто-то.
— Мне некогда заниматься поисками клиентов, — с улыбкой ответил Манкуртов. — Итак, начальная цена — пять тысяч.
— Шесть, — тут же сказал Фокусник.
В зале пока стояла тишина.
Афанасий нервно заерзал на стуле. Не хватало еще, чтобы злодеям достался этот фрагмент.
— Семь! — выкрикнула Полина.
Кеша изумленно на нее уставился. Фокусник и Стилет злобно сощурились.
— Семь тысяч дает госпожа Гелельс! — воскликнул Манкуртов. — Кто больше?
— Восемь, — прошипела Мурена. — Я найду, кому его перепродать.
— Восемь с половиной! — вскочил на ноги Батон.
— Девять! — крикнула Полина.
— Десять! — подала голос Айгуль.
Фокусник, Стилет и Полина резко обернулись. Они тут же узнали Айгуль, несмотря на ее маскарад. Все трое тут же перевели взгляд на Кешу, и их лица перекосились от злости.
— Десять тысяч дает дочь господина Алиева! — воскликнул Манкуртов. — А твой папочка не возражает против таких трат?
— Десять с половиной, — сказал Фокусник. — И никакой он ей не папочка. Самозванец.
— Что?! — нахмурился Манкуртов. Он уставился на Кешу и Айгуль. — Эй. Кто вы такие?!
Айгуль вдруг вскочила со своего места.
— Не слушайте их, господин Манкуртов! — крикнула она. — Я Айгуль Алиева. И мы участвуем в торгах. А они просто хотят заграбастать этот камень себе, вот и выдумывают всякие небылицы. Одиннадцать тысяч.
— А деньги у вас есть? — спросил Манкуртов.
Айгуль вытащила из-за пазухи толстенную пачку финансовых карточек и помахала ею в воздухе.
Потрясенные Афанасий и Ирина едва не свалились со стульев, увидев столько денег. Кеша тоже испытал настоящий шок.
— Откуда?! — выдохнул он. — Хотя… Лучше мне об этом не знать.
— Одиннадцать тысяч, — объявил Манкуртов.
— Они лжецы и мошенники, — закричал Фокусник.
— Да здесь половина таких, — ответил Манкуртов. — Мне все равно, лишь бы у них были деньги. А свои разборки оставьте при себе. Кто больше?!
— Двенадцать, — сказала Полина Гелельс.
— Пятнадцать, — рявкнула Мурена.
— Двадцать, — сказал Батон.
— Тридцать, — нервно произнес Фокусник.
Манкуртов довольно потер руки.
— А мне нравится, как идут торги! — воскликнул он. — Вот не ожидал, что этот камешек принесет мне такие деньги.
— Сорок тысяч! — крикнула Айгуль.
Кеша едва не упал в обморок.